- Мне показалось, тебе должно понравиться. Я хотел извиниться за свою грубость.

- Ты извинился, - так же тихо вздохнула я. - И это было очень красиво. А еще - романтично до жути. Хотя и совсем на тебя не похоже.

Эннар только улыбнулся.

- Никуда не деться - короли тоже иногда влюбляются. Странно, да?

- Еще бы, - прошептала я, перехватив его взгляд и почувствовав, по спине побежали волнующие мурашки. - Но временами влюбляются даже Ишты, так что все в порядке. Хотя если бы здесь был Лин, он бы непременно сказал, что мы оба с тобой ненормальные, потому что никак не можем определиться, что делать дальше, и потому, что совсем не уважаем своих гостей...

- Айд с ними, с гостями, - пробормотал король, когда я обвила руками его шею и, привстав на цыпочки, прижалась еще теснее. - Гайдэ, мне кажется, или ты меня соблазняешь?

Я неловко кашлянула, а потом все-таки не удержалась - провела кончиками пальцев по его щеке и лукаво покосилась.

- Совсем чуть-чуть. А что, получается?

- Еще немного, и я потеряю голову, - подозрительно серьезно признался Эннар, пристально глядя в мои глаза.

- Ты? И вдруг потеряешь?! - хмыкнула я. - Что-то в это слабо верится. Мне порой кажется, что вообще железный.

- А напрасно, - наклонившись, он жарко выдохнул в мою шею. - И ты зря решила меня подразнить, потому что если ты сейчас не остановишься... боюсь, мы нарушим один из важнейших законов твоей далекой родины.

Я непроизвольно замерла.

К-какой еще закон? Он о чем?!

- Это неправильно, - моей кожи тихонько коснулись горячие губы, заставив вздрогнуть и непроизвольно податься ему навстречу. - Я знаю, у вас несколько иные обычаи, и жениху не стоит компрометировать невесту... никакой близости до свадьбы... поэтому не искушай меня больше, любовь моя. Мне и так нелегко.

ЧТО?!

Ошеломленно моргнув, я тихо выдохнула, когда его губы на мгновение коснулись моего уха, а потом медленно опустилась обратно на землю и, с трудом угомонив бешено колотящееся сердце, так же медленно отстранилась.

- Ах, этот обычай... и кто же тебе о нем сказал?

- Бер, - с нескрываемым сожалением разжал объятия Эннар и с еще большим сожалением позволив мне отступить на шаг. - Но это не страшно: я ждал тебя несколько десятилетий, Гайдэ. Один лишний год ничего не изменит.

Я недобро прищурилась: вот оно что... а я-то все голову ломала, пытаясь сообразить, что же в наших отношениях не так и почему обычно напористый и настойчивый Эннар вдруг начал проявлять так мало инициативы в этом щекотливом вопросе. Даже, грешным делом, начала подозревать, что он решил не торопить события и дождаться инициативы от меня. Уже даже решилась ему подыграть. А он все это время, оказывается, считал, что...

Ну, Бер... ну, братец, удружил... черт! Ты у меня скоро дошутишься!

Мои пальцы сами собой сжались в кулаки.

- Эннар, ты не мог бы оказать мне крохотную услугу? - старательно сдерживаясь, спросила я. - Открой еще один портал до Скарон-Ола. Сейчас. Пожалуйста. Это очень важно.

- Зачем? - внезапно насторожился король.

- О, это сущие пустяки, - обворожительно улыбнулась я, мысленно закатывая рукава и уже строя в голове планы страшной мести мерзопакостному Изумруду. - Не волнуйся, я только на минутку туда загляну, разрушу до основания "зеленое" крыло Дворца и тут же вернусь.

- Гайдэ? - заподозрил неладное король, правильно расценив зверское выражение на моем лице и вовремя перехватив меня за талию. - В чем дело? Я что-то не так сказал?

- Все так, - промурлыкала я. При этом мои глаза непроизвольно сузились, а правая ладонь отчетливо засветилась. - Но вот мой замечательный братик, кажется, жестоко ошибся, решив, что сможет без последствий водить нас обоих за нос.

Эннар замер.

- Он что... меня обманул?!

- Не совсем, - замедленно отозвалась я, пытаясь выбраться на свободу.