Эмрис молча качнул головой в неопределенном жесте. Бойцам было видно, что он сомневается, не ловушка ли это. Разумно.

– Что то еще? – спросил Эмрис сдержанно.

Девушка колебалась, и Железный подавил желание рыкнуть: «Да хватит мяться! Или помогай, или сиди тут!» У него нет времени на эту девку! И тем не менее, он смолчал, давая ей еще десять секунд.

Девушка робко подняла руку и указала пальцем на одного из мужчин, который уже надел штаны и рубаху.

– Это… это лучше снять. Это… его одежда. Если увидят ее на постороннем, сразу поднимут шум. Лучше… – Она всхлипнула, задыхаясь, и кое как перевела палец в другую сторону. – Там одежда его… его лю…

Она недоговорила, отвернувшись и зажав рот, словно вот вот должна была исторгнуть всю желчь. Эмрис замер, глядя на это несколько долгих секунд.

– Капитан, – позвал Эван, поднося ему ворох одежды и кожаных перевязей. Эмрис обернулся, принял и наскоро оделся.

Когда мужчины убедились, что все готовы – и одежда у всех действительно плюс минус похожа, – Эмрис напоследок вернулся к прачке. Та снова вцепилась в подол юбки, натягивая ее на согнутые в коленях ноги так, что едва не рвалась ткань. Эмрис нарочито медленно потянул нож из за голенища, и это движение заставило прачку дернуться, почти сорвавшись в рыдание. Железный поспешно положил его на пол рядом с ней и еще поспешнее отступил:

– Если сюда кто то явится, пока нас не будет, подпусти его ближе и убей. Одного удара в шею будет достаточно, вот сюда, – показал он ребром ладони в основание шеи. – Если не сможешь, – вздохнул, – то хотя бы убей себя.

Когда наемники оказались снаружи прачечной, Крейг шепнул первым:

– Верите ей?

– Пока нет. Но пробиваться все равно надо. Проверим для начала насчет кладовой.

По дороге они в самом деле прокрались мимо комнаты, откуда доносилось разномастное сопение и храп. Насчет кладовой прачка тоже не солгала. Поднявшись на второй этаж, Эмрис сделал жест, будто прикладывает палец к губам. Но касаться не стал: от перста все еще тянуло дерьмом.

Он чуть чуть приоткрыл дверь, выглянул. Значит, и насчет стражи не обманула. Хорошо.

Они действовали быстро и четко, используя только кинжалы, небольшие арбалеты с короткими мощными болтами, и руки – проворные, как змеи, и крепкие, как корабельный трос. Пройдя насквозь второй этаж Эмрис дал знак остановиться. Он разделил своих людей на две группы. Одной, во главе с Крейгом, приказал затаиться по углам прохода и следить, чтобы никто отсюда не проник наверх или вниз.

– Заодно оттащите тела, где потемней, чтоб если кто здесь мелькнет, он не увидел труп. Не то заорет на весь замок.

Крейг принялся за дело. Эмрис с оставшимися людьми направился дальше. Как он и ожидал, охраны в замке было не очень то много. И дело отнюдь не в беспечности Норга. Скорее, наоборот.

Когда император бросил Редвуд, как трофей за победу в скачках, многие рванулись испытывать свои силы, демонстрировать доблесть, ну и что там еще на уме у этих знатных мальчишек, которым тоже, в силу наличия кучи братьев, не светило наследства. Норг, конечно, быстро оказался в курсе происходящего. И сделал все, чтобы оказаться готовым встречать гостей. Прежде всего, выделил несколько человек, чтобы патрулировать дороги, откуда чаще всего проникают смельчаки, желающие испытать удачу.