-  Давайте выпьем! - резонно заметил он, восхищаясь пройдохой Изей и поразительным благородством и душевной простотой былинной троицы.

    Никаких возражений не последовало. И все присутствующие подняли бокалы. Даже Соловейка, поддавшись общим эмоциям, попросила капнуть себе на донышко.

    -  За то, что коварная интрига иноземцев была вовремя раскрыта и зачищена! - поднял тост Изя, все присутствующие с ним согласились.

    -  И вообще, от этих иноземцев один вред, - заметил Алеша Попович, ловко стянув последний кусок пиццы.

    -  Ты всех под одну гребенку-то не ровняй, - отозвался Изя. - Иноземцы тоже иногда хорошие попадаются. Вот мой потенциальный тесть, к примеру. Очень рассудительный и здравомыслящий человек. За меня собирается свою красавицу дочку отдавать, к тому же дает огромное приданое.

    -  А я слышала, что на Востоке жених деньги платит, - так, между делом, хмыкнула Соловейка.

    -  Это все глупости, средневековые пережитки! К тому же мы не на Востоке. И у нас, на Руси, такие извращения не пройдут. Ишь чего выдумали, законное приданое на нелепый калым менять! - тут же выдал кучу аргументов черт.

    Солнцевский слушал вещание друга и только тут до него стали доходить некоторые подробности прошедшего дела. Как оказалось, рановато он заявил, что не имеет никаких вопросов к черту.

    -  Изя! - словно вспомнив о чем-то, чуть ли не подпрыгнул на своем месте Солнцевский.

    -  А шо Изя?! Чуть что, сразу Изя! - ушел в глухую оборону черт. - Кстати, а что ты имел в виду? Конечно, это не я, но все-таки хотелось бы узнать, какой именно эпизод из моего боевого прошлого заставил тебя так засуетиться.

    Илюха обвел присутствующих взором, словно прикидывая в уме, может ли он говорить свободно, и, видимо, удостоверившись в надежности окружающих, продолжил:

    -  Ты же говорил, что никогда друзьям не врешь?!

    -  Я говорил, что почти никогда не вру, - тут же парировал черт. - А насчет чего я ляпнул такую несусветную глупость?

    -  Насчет того, что это не ты покушался на имущество твоего тестя и не пытался украсть его дочку, луноликую и несравненную!

    -  И не ты оказал отчаянное сопротивление при задержании и не отправил двух евнухов к лекарю. Кстати, вы так мне и не рассказали, кто такие евнухи, - не осталась в стороне возмущенная Соловейка.

    -  Да я... - заметался средний богатырь, спешно подыскивая достойный ответ.

    -  На этот раз вранье не пройдет! - сурово предупредил Илюха.

    Черт с надеждой посмотрел на былинную троицу, но та хранила стойкий нейтралитет, справедливо полагая, что это внутреннее дело «Дружины специального назначения». Наконец Изя решился и обреченно махнул рукой:

    -  Ну да, это я малость переборщил.

    -  Малость? - не поверил своим ушам Илюха. - Да ты мне обещал, что будешь сидеть дома ниже травы, тише воды, и к своей луноликой даже на выстрел не подойдешь!

    -  А кто в этом виноват? - справедливо рассудив, что лучшая защита - это нападение, напустился на Илюху Изя.

    -  Кто?

    -  Ты!

    От такой наглости Солнцевский на время потерял дар речи, этим тут же воспользовался Изя.

    -  Конечно ты! Знал же, что маюсь в любовном томлении и страдаю от душевных мук и тем не менее оставил одного в пустом доме! А я личность творческая, увлекающаяся, мне было просто необходимо увидеть предмет своей страсти! Ну а дальше вообще все было словно в тумане.