— Странно. Мне показалось, что у вас нечто большее, чем дружба. Пока мы ехали до корабля, я думал, она выскочит из транспортера и бегом к тебе помчится. Так боялась, что не успеет.

— Глемас, прекрати! Я не хочу об этом говорить!

Гронберг сразу сменил тему. Сергей по опыту знал, что больше он никогда не спросит про их отношения, если только Кротов сам не начнет говорить об этом.

— Что мы здесь стоим? Надо определяться с каютой. А на счет того, куда мы летим, я знаю только приблизительно — для меня, как и для тебя, все произошло слишком неожиданно. Так что будем ждать разъяснений.

В это время к ним подошел молодцеватый подтянутый лейтенант Флота. К удивлению землянина, он сначала обратился не к МРОБовцу, а к нему.

— Рядовой Сергей Кротов?

Сработали рефлексы. Кротов вытянулся.

— Рядовой Сергей Кротов! Спецназ Империи!

За спиной хмыкнул гронец.

— Лейтенант Кологан! Космический Флот Империи!

Космофлотец протянул Кротову жетон из «вечного» пластика.

— Это ключ от вашей каюты. Приказано вам передать именно ключ. Ваша каюта на офицерской палубе.

По голосу лейтенанта было понятно, что он удивлен. Но объяснять, что у него нет чипа в голове, и поэтому дверь без ключа ему не открыть, Кротов не собирался. На счет того, что его селят рядом с офицерами, он и сам был удивлен. Сергей сжал пальцами пластинку, и на ней появилось его лицо — ключ запрограммировался на него.

Лейтенант повернулся к Гронбергу.

— Вы представитель МРОБ? Ваше появление на корабле не планировалось, и каюта для вас не забронирована.

Голос Кологана стал сух и официален. Сергей давно заметил, что с представителями Министерства большинство армейцев стараются общаться именно так. Глемас, не обращая внимания на отчужденность Кологана, весело спросил:

— И что? Я буду ночевать в коридоре?

— Нет, конечно. На транспортнике полно свободных кают. В этом рейсе мы загружены по мизеру.

Лейтенант развернул голограмму с планом размещения свободных кают. Не обращая внимания на висевшую в воздухе конструкцию, Глемас потребовал:

— Мне нужна каюта рядом с ним, — он показал пальцем на Сергея. — Надеюсь, вы сможете это сделать.

В голосе Гронца появились властные нотки. «Видишь, как он умеет, — усмехнулся Сергей, — настоящий МРОБовец!» Было видно, что лейтенанту хочется приструнить наглого гостя, но благоразумие взяло верх.

— Да, конечно.

Он увеличил кусок голограммы.

— Соседние каюты в этом коридоре заняты. Но есть на другой стороне коридора. Почти рядом.

— Пойдет! — Не стал больше привередничать Гронберг.

— Номер? — он повернулся спиной к лейтенанту. — Программируйте.

Кологан поднес комм на левом запястье к затылку гронца.

— Готово!

Флотский опять повернулся к Сергею.

— Найдете? Или вас проводить?

Он явно пытался показать, что Кротов для него важнее представителя всемогущего министерства.

— Найдем-найдем, — ответил вместо землянина Глемас. — Свободны, лейтенант!

Тот щелкнул каблуками, четко повернулся и ушел.

В лифте Сергей поднес ключ к глазку рядом с дверью, и лифт через мгновение выплюнул их на нужной палубе. Двери каюты землянина оказались первыми.

— Устраивайся, встретимся через полчаса. Я зайду к тебе, — Глемас направился к своей каюте.

«Расту я, — подумал Кротов, осматривая помещение. — Вот уже и в офицерской каюте селят». Хотя само убранство помещения почти не отличалось от того, что было у курсантов в Академии, но то, что это только твое, и не надо подстраиваться ни под каких соседей, сейчас казалось ему огромным преимуществом.