— При этом конский состав — отличный. У нас разве что коронная хоругвь может с ним сравниться.

— Это же дорого!

— У них дюжина больших конных заводов уже, которые занимаются разведением хороших боевых коней. Так что для русских это стоит разумных денег. Царевич не зря столько лет уделял особо пристальное внимание этому вопросу.

— Их конский состав позволяет карабинерам выходить из боя по своему усмотрению. И навязывать его там и тогда, когда они считают нужным.

— И доспехи, — добавил третий магнат-наблюдатель. — Все карабинеры имеют шлем и легкую кирасу. Что сильно повышает их успех в свалке.

— Кроме карабина у каждого всадника еще два пистолета.

— Барабанных. А это еще десять выстрелов, которые они могут произвести буквально за четверть минуты.

— Ураган огня!

— И два клинка. Один для сшибки — большой палаш, вроде нашего кончара, только им и рубить можно. А если намечается свалка, то у каждого есть более легкий и удобный второй клинок.

— Не экономят…

— Россия может себе позволить держать такую кавалерию.

— Неужели у них все такие?

— Не все. Пока не все. Но еще несколько лет и все полки карабинеров так окажутся снаряжены. Их ведь держат на полном довольствии из казны, предоставляя из нее и коней, и оружие с доспехами, и мундиры с прочим снаряжением.

Снова помолчали. Подумали.

Военная реформа в Речи Посполитой буксовала. Причем буквально по всем направлениям. От снабжения и вооружения до комплектования, подготовки и управления. Во многом упираясь в то, что собственных подходящих производств практически не наблюдалось. То есть, жили на всем привозном. И в ближайшие годы не было оснований надеяться на разрешение этого вопроса. А ведь теперь технологический отрыв критически усиливался — и пока ни одна страна в мире, кроме России, не могла относительно массово производить нарезное оружие.

Король Август же затеял авантюру с Пруссией.

Как поступит Россия? Чью сторону в этом конфликте она выберет? Пока ведь молчит. Но не требовалось и семи пядей во лбу, чтобы осознать — эти маневры, на которые пригласили наблюдателей из Речи Посполитой, провели не просто так. Это ведь демонстрация силы.

Зачем?

Правильно, чтобы осознали в предстоящем кризисе отношений, который в Москве, очевидно, готовили…

— И что нам делать? — наконец, спросил один из магнатов.

— Договариваться, — пожал плечами польный гетман.

— О чем?

— Под рукой Петра сейчас служит множество шляхтичей. Мы что, хуже, что ли? — усмехнулся Михаил Казимирович Радзивилл. — Да и я уверен, что вы не хуже меня знаете, как разбогатели и расцвели уважаемые люди в России.

— А это не… хм… — осекся один из магнатов так и не произнеся слово, о котором все присутствующие подумали.

— Великое княжество литовское, РУССКОЕ и жимоитское… — медленно произнес Радзивилл отвечая. — Да и польская корона, включает в себя титул короля Русского. Вы думаете, что это простое совпадение?..

* * *

Карл Габсбург нервно вышагивал по своему кабинету, теребя одежду. То тут схватится, то здесь. Было видно, что несмотря на все прилагаемые усилия, ему было тяжело. Очень.

Еще совсем недавно почил во бозе Иосиф Габсбург, не перенеся оспы, уступив престол брату. И наследников у Габсбургов более не осталось. Во всяком случае по прямой мужской линии. Все перевелись. Из-за чего Карл волей-неволей вспоминал ту самую тетрадь Карла XII, наделавшую столько шума по всей Европе.