Когда я вошёл, Олег злобно на меня зыркнул, но промолчал. Я мысленно посмеялся. Кажется, он смог свести причины и следствия. Дело в том, что на протяжении недели он задирал меня каждый раз, как мы оказывались наедине в библиотеке. Размахивал алмазными руками-лезвиями, угрожал, запугивал… Ну а я что? Молчал и организовывал ему жёсткую диарею.

— Руслан, мы к тебе! — радостно воскликнул Дима, забежав в библиотеку. Из-за его плеча выглядывал Женя.

— Мне кажется, блондинчик не обрадуется, — скептически наморщил лоб я. — Обвинит меня в шулерстве…

— Блондинчик, как вы изволили выразиться, лично велел им сюда отправиться. И даже сопроводил, чтобы случайно не потерялись, — отодвинув ребят, на пороге встал Реликтов. И подбородок так задрал, будто хотел им пробить потолок. — За оскорбление преподавателя увеличиваю ваше наказание на четыре дня.

— Цвет волос — не оскорбление, — возразил я.

— Шесть дней! — пробухтел Реликтов и свалил.

Я проводил его взглядом и спросил:

— А что вы натворили?

Женя густо покраснел и потупился. А вот Дима ничуть не смутился. Правда, голос всё-таки немного понизил:

— Мы в презерватив жидкого мыла налили и нацепили на дверную ручку в его кабинет. Ну, мыло белое такое… — Дима заговорщицки пошевелил бровями. — Мне папа рассказывал, они так в летнем лагере над девчонками шутили.

— Мы хотели тебе помочь, — начал оправдываться Женя. — Чтобы вместе книжки запаковывать.

— Слушай, Жень, а тебя отпустят к нам сегодня вечером? — перебил Дима. — Бабушка нашла людей, которым котята нужны. Попросила меня отнести мелких. Белка их та-а-а-а-а-а-а-а-ак выкормила! Как на дрожжах растут! Может, из-за магии? Как думаешь, Руслан?

— Наверное, — я пожал плечами. Другого объяснения не было. Я слышал об экспериментах над животными, но никогда в них не участвовал. Слишком уж бесчеловечно. Среди людей Прокажённые появлялись довольно редко, а вот среди животных — пугающе часто. Котята Белки действительно росли сверхъестественными темпами на «волшебном» молоке, но магических талантов не получили — были обычными миленькими котятками, разве что крупноватыми для своего возраста.

— Надо у сестры спросить, — ответил Женя. — Но ненадолго. Пока автобусы ходят, у нас машины нет. А сестре некогда меня забирать.

— Так оставайся на ночёвку! Бабушка не будет против, — заверил Дима. — А почему тебя сестра отпускает? Мама не ругается?

— Не ругается, — пробормотал Женя, и его лицо потемнело.

Ангелина на предложение сплавить брата на ночёвку к друзьям согласилась. Хотя я даже засомневался, что она поняла, о чём спрашивал Дима — выглядела измученной и выжатой досуха. По дороге к нам домой мы попали в час-пик — пробки на каждом шагу, в автобусе тьма пассажиров, яблоку негде упасть. Люди были взбудоражены и бурно что-то обсуждали. Я прислушался. Главной новостью дня стала карборановая кислота. Кентавр постарался на славу.

— Это что, даже я смогу дьявольскую сферу купить? — спрашивал седой дедок, зажав табачную трубку в зубах.

— Да куда тебе-то, на старости лет! — отмахнулась от него полная женщина лет сорока и задумалась. — Я слышала, магия исцеляет заболевания… Интересно, а можно ли с её помощью похудеть? Выпить сферку — и сбросить двадцать килограммов?

— Рот скотчем залепи, — фыркнул дедок.

Я с удовлетворением улыбнулся и домой приехал в отличном настроении. Всё идёт по плану!

По итогу Женя и Дима остались у нас — мама постелила нам на полу, соорудила что-то вроде огромной кровати из старого матраса и одеял.