– Поэзия не пойдет. А могли бы вы ее прочитать, находясь под водой?

– Думаю, да, – ответил Чиун.

– А могли бы вы сделать это, находясь под водой и поедая лассанью? – спросил продюсер шоу “Чудеса человечества”.

– Только не лассанью, – отказался Чиун. – Это ведь такая штука с гнилым мясом и сыром, да?

– Тогда что-нибудь другое по вашему выбору, – согласился продюсер.

– Думаю, да, – ответил Чиун.

– А на вас тем временем нападут акулы, – продолжал продюсер.

– Акула – это не абсолютное оружие, – заметил Чиун.

– Вы можете победить акулу? Чиун удивленно взглянул на Римо.

– А почему бы и нет? – в свою очередь спросил он.

– Ага, он может победить акулу. И я могу победить акулу. Это наше с ним любимое занятие – драться с акулами. Если надо, мы можем победить даже кита. Когда мы сможем познакомиться с Кэти Боуэн?

– Это Братья, достигшие десятого уровня, – поведала Дафна продюсеру.

– Это мне нравится! – восхитился продюсер. – Мне нравится вся эта сцена, но так ли уж нужна нам ваша поэма?

– Безусловно, – сказал Чиун. – На мне будет особое кимоно, подобающее в таких случаях. То, что вы видите на мне сейчас – это простой серый костюм для путешествий, лишь слегка расцвеченный голубыми птицами. Для общенационального телевидения это не подходит.

– О’кей, пусть будет поэма. Десять, ладно – двенадцать секунд, а затем мы запускаем акул, а вы поглощаете под водой свою любимую еду.

– Я могу сократить классическую корейскую поэзию почти до элементарной схемы, – заявил Чиун.

– Прекрасно, – обрадовался продюсер.

– Десять часов.

– Таких передач не бывает, – сказал продюсер.

– Чтение подлинной классической корейской поэзии может длиться пятьдесят часов, – сообщил Чиун.

– Не могу дать вам больше десяти секунд, – заявил продюсер.

– Откуда вам знать? Как вы можете так говорить, пока не услышали настоящую классическую корейскую поэму?

– В течение десяти часов я не желаю слушать ничего.

– Значит, ваши уши нуждаются в настройке, – сказал Чиун.

Он с готовностью вызвался помассировать уши продюсеру, пока на бледном западном лице не появились признаки просветления. Продюсер согласился на десять часов чего угодно, только бы Чиун прекратил свое занятие.

Чиун прекратил.

Кэти Боуэн готовилась к пресс-конференции, на которой собиралась поведать историю своей жизни, как вдруг к ней обратился один из ее продюсеров и настойчиво стал требовать, чтобы она повидалась со странным трио. Старик, читающий стихи, находясь под водой, закусывая и дерясь с акулами. Молодой мужчина, просто дерущийся с акулами. И девушка, которая ничего не делает.

– Может, ее можно обрядить в какой-нибудь костюм или просто скормить акулам? – предложила Кэти Боуэн.

На ней сегодня было элегантное голубое ситцевое платье с желтыми подсолнухами. Наряд символизировал собой ее светлое и абсолютно положительное отношение к миру.

– Мы не можем скормить участника программы акулам. Такой поворот сюжета не примет совет директоров телекомпании. В программе не должно быть крови, – возразил ее адвокат.

– А могут акулы сожрать ее без крови?

– Мне случалось такое видеть.