– А почему не сразу в потерянных землях? – спросил я. – Или нельзя?

– Можно, – ответил хозяин трактира. – Но у меня там нет знакомых, а послать некого.

Собираться нам с Оксаной было недолго, и так все давно готово. В самый последний момент Пьяный Менестрель бросил мне мелкий предмет.

– Держи, вдруг пригодится.

– Что это?

Вещь больше походила на костяшку домино с двумя единичками.

– Уровень, – ответил бывший администратор.

– Какой?

– Следующий. Разломай пополам и получишь. Один тебе, один твоему питомцу.

– А если мне и Оксане? – сразу спросил я.

– Не получится. Только хозяину и пету.

– Но у меня их два, – напомнил я. – К тому времени возможно будет больше.

– Ничего не поделаешь, придется выбирать одного, которому отдашь уровень. И вообще, вам пора.

– Постой! – вдруг вспомнил я.

– Что еще?

– Как сменить имя?

– Никак, – серьезно ответил Пьяный Менестрель. – Не предусмотрено программой.

– Но ведь у меня один раз получилось, – напомнил ему.

– Если получится еще раз умереть в реале, тогда и сменишь.

С этим не вышло. Я не особо и рассчитывал. Но был еще и другой вариант. Длинные имена можно сокращать за определенную плату. Давно хотел стать просто Странником, вместо Странника Пришедшего Из Далека, которого некоторые сокращают до СПИДа. Только теперь, учитывая конфликт с администрацией, официальным путем вряд ли получится.

– Не можешь оказать помощь в этом вопросе? – спросил у менестреля.

– Могу, – ответил он. – Только учти, сокращение – не замена. Для системы ты все равно останешься тем же самым. Опознание будет происходить ничуть не хуже.

Однако меня устраивал и такой вариант. Пьяный Менестрель у себя в трактире имел полные админские права и легко подкрутил что надо, в обход основной системы. На максимальный срок в десять лет, за символическую плату по золотому в год. Так я стал Странником. Новая жизнь с новым именем.

Глава 3

Высадились в местности, где гармонично соединялись лес, каменистая степь и горы. Большое количество озер и речек хоть и выглядело весьма живописно, но шло в минус. Водные преграды нужно было как-то преодолевать. Я в своем пространственном кармане мог бы нести если не целый корабль, то приличную лодку, только как-то не подумал. От строительства плота тоже отказались. Транспортировать-то я его смогу ничуть не хуже, но времени терять не хотелось.

Приходилось мокнуть при каждой переправе. Неприятно, но не страшно, такая вещь, как простуда, в игре не предусматривалась. Болезни как таковые были возможны, но все они имели статус насылаемых. Заболел, значит, тебя прокляли. Нет, промокшие штаны – это тоже минус. В самом буквальном смысле. Минус два процента к скорости на десять минут, за которые они успевают высохнуть. Что вполне терпимо и реально на скорости не сказывается.

Несмотря на то что время утекало, выбрали самую безопасную схему движения. Сначала Оксана разведывала пространство не только впереди, но и вообще вокруг, потом короткий переход и повторение цикла. Старались обходить не только любую реальную опасность, но и низкоуровневых мобов, которые вообще не могли причинить ни мне, ни привидению никакого вреда.