Три СИД-истребителя возникли над горизонтом «Звезды Смерти», и Тейн даже не стал уклоняться: он прибавил скорости, прицелился и выстрелил, пролетев прямиком через три огненных шара.

Он не должен думать, что Сиена могла оказаться на одном из этих кораблей. Она была умнее и выстрелила бы первой, не дала бы им уйти уже после разрушения двигателя судна. Девушка наверняка находится в безопасности, на мостике одного из разрушителей, хотя Тейн почти хотел, чтобы именно она его прикончила. Тогда, по крайней мере, они бы в некотором роде все же соединились.

— Мы внутри! Ударная команда «Сокола Тысячелетия» проникла в «Звезду Смерти»! — сообщила Графиня.

И тогда Тейн понял, что повстанцы могут выиграть эту битву.

— Почему вы не защищали двигатели? — кричала Сиена на скудоумных пилотов ИСИД, позволивших идиотам-повстанцам повредить двигатель «Покорителя». — Отправляйтесь туда! Живо!

Повстанцы оказались в ловушке и знали об этом, но явно решили убить как можно больше имперцев, прежде чем примут смерть. Пространство было заполнено обломками вражеских крейсеров, уничтоженных лазером станции. Сиена чувствовала все тот же прилив бессильного гнева на бездушное командование, отправляющее пилотов на верную гибель. Хотя теперь эта ярость распространялось и на лидеров мятежа, вновь втянувших Тейна в эту войну.

Но больше всего она злилась на себя. Тейн и другие погибнут из-за ловушки, которую она помогла расставить. Все они стали жертвами злобной интриги Императора и затеянной им страшной бойни.

Сиена вела СИД-перехватчик над главным мостиком «Аннигилятора», на всякий случай, если пилоты повстанцев решат врезаться прямо в него и погибнуть в блеске славы. Остальные истребители были обязаны жестко следовать заданной атаке, но положение Сиены давало ей свободу и ответственность решать самой и идти туда, где она была наиболее необходима. Обезопасив звездный разрушитель сверху, она крутанула корабль вокруг оси, проверяя датчики, чтобы установить следующие цели, — и застыла.

Их защита на спутнике Эндора была уничтожена. Генератор щита отключен.

Датчики показали, что флот повстанцев мгновенно осознал перелом в битве. Векторы полета тут же сместились, и облако истребителей превратилось в дротики, метнувшиеся прямиком к наиболее уязвимой части недостроенной «Звезды Смерти» — большой шахте, ведущей прямиком к основному реактору.

Но чего мятежники хотят достичь? Да, они способны нанести некоторые повреждения на своем пути, но вооружение станции, несомненно, остановит любые вторгшиеся суда; кроме того, Сиена видела, как СИД-истребители помчались к «Звезде Смерти», чтобы последовать за мятежниками и прикончить их. Все это было бессмысленной, бесполезной затеей.

Девушка обратила внимание на ближайший звездный разрушитель, своего «Палача». Он только сейчас занялся кораблями повстанцев. Все адмиралы ждали, пока «Звезда Смерти» не ударит первой. Еще одна демонстрация того, что излюбленные приемы Палпатина превалируют над тактическими соображениями.

А потом Сиена увидела поврежденный мятежный истребитель, потерявший управление и летящий прямо к энергетическому щиту над мостиком «Палача». Сиена с проклятиями попыталась прицелиться в него, но истребитель был слишком далеко и двигался слишком быстро…

Оранжевая вспышка отметила попадание, и девушка с ужасом осознала масштабы ущерба. Ни прямое попадание, ни повреждение двигателей судна по отдельности не могли нанести серьезный урон звездному разрушителю, но их сочетание оказалось фатальным.