Я оказался прав. Не прошло и часа, как в личку упало сообщение от Ксеринэ:

«Место нашла. От орды далеко. Вокруг никого».

Переместился с помощью камня возвращения. Во все стороны, на сколько хватало глаз, простиралась голое каменное плоскогорье. Или пустыня. Или долина. Кто её, Бездну, знает, как тут такая местность называется. Главное неожиданно из‑за поворота никто не появится. Следовательно, можно было не спешить и всё проверить.

Вызвал карту и стрелку компаса. Отметил направление и сделал сотню шагов перпендикулярно в сторону. Так и есть! Стрелка хоть совсем немного, но отклонилась и это было заметно невооружённым взглядом. То есть мы совсем рядом с нужным местом. Можно смело возвращаться и тащить сюда весь отряд, осталась финишная прямая.

— Стоп! — воскликнул я в последний момент.

— В чём дело, — не поняла девушка.

— В том, что не зачем идти пешком даже последние метры, не говоря уже о километрах. Бери камень и сделай ещё несколько прыжков в ту сторону.

Ждать долго не пришлось. Вообще не пришлось. Сигнал поступил практически сразу по исчезновению привидения. Переместился следом. Местность ничем не отличалась от только что покинутой. Ну и ладно, сюда и приведу команду.

С тем, что на абсолютно ровном каменном плато никто неожиданно из‑за угла не выйдет, я поторопился. Сначала вышли мы сами всем отрядом. Не успели пройти и тысячи шагов, как появилась дракона. Ну, с ней всё ясно, не из‑за угла, а сверху на собственных крыльях. А потом почти сразу появилась орда. Нет, оркодемонов не (имя) на хвосте притащила, это вообще была другая орда.

Я постоянно забываю, что нахожусь в игре и тут для неожиданного появления противника вовсе не обязательны углы, повороты и прочие складки местности. Ловушки, локации или любые другие сюрпризы могут просто включаться без всякого видимого предупреждения. Вот и целая орда оркодемонов включилась, встав у нас на пути.

Нет, они не нападали, а относились к путникам, довольно нейтрально. Ко всем кроме (имя), которая была многократным другом союзного племени и заслуживала исключительно хорошего отношения. Однако и пропускать нас никто не собирался. Приглашали принять участие в празднике. То есть, это была точно такая же ловушка, в какую мы угодили совсем недавно.

В любых других обстоятельствах я бы согласился. Споить всех орков и идти дальше своей дорогой, всего и делов‑то. Учитывая, как немного нам осталось, пока очухаются, будем на месте. Но не стоило забывать о висящем у нас на хвосте первом племени. При попадании во вторую ловушку, первая выключается или продолжает действовать? Вот в чём вопрос. И лучше предположить наихудший сценарий.

Племя большое, но и отряд у нас немаленький. Однако при прямом боевом столкновении шансов мало. Вернее они есть и вполне реальные, тем более что нам не полная победа требуется, а временный отрыв. Только большие потери при этом гарантированы. А именно их хотелось бы избежать.

Разве что воспользуемся фактором внезапности. В игре он не давал такого огромного преимущества как в жизни, но всё равно чего‑то стоил. В реале, ударивший первым и абсолютно неожиданно чаще всего уже за счёт этого выигрывает бой, даже если противник намного, а то и во много, сильнее его. Тут всё иначе. Первый удар, да, будет тебе засчитан и нанесёт максимальный урон противнику, а дальше вступает в силу математика. Особенно если твои враги НПСы или вообще мобы.

Поскольку как раз с математикой у меня всегда был полный порядок, я прикинул шансы и решил рискнуть. Почему опять не воспользоваться комбинацией из камня возвращения и званного гостя? Слишком уж мы близко к месту назначения, Оксана так и будет прыгать вокруг, то недолетая, то перелетая. Это ещё пол беды, чую где бы она не выскочила, там обязательно найдётся ещё одна орда.

Поэтому комбинацию оставил как запасной вариант, на случай эвакуации, а пока принял приглашение.