– Итак, ваши идеи? – повторил Смит.

– Ну, видите ли, мы... разрабатываем один план.

– Отлично, – похвалил Смит. – Если бы не вы, меня бы, наверно, уже не было в живых.

– Держитесь, Смитти, – произнес Римо, чувствуя себя совершенно беспомощным.

– И вам того же, – сказал Смит.

Римо повесил трубку и попросил у бармена стакан минеральной воды. Рокер с волосатыми, как у обезьяны, лапами и украшенным свастикой немецким шлемом времен Второй мировой войны предложил ему выпить что нибудь покрепче.

– Я не пью, – ответил Римо. – А также не курю, не ем мяса, не хитрю и не испытываю враждебности к окружающим.

– А что же ты тогда делаешь, педик несчастный? – спросил парень и заржал, повернувшись к друзьям. Они тоже заржали. Веселый у них приятель.

Сзади на куртке розовой и белой краской у него было написано: «Черепа крыс».

– Я ручной хирург, – произнес Римо.

– Да? И что же это такое – ручной хирург?

– Делаю пластические операции с помощью одной лишь руки без каких либо инструментов.

– Да? Может, и мне сделаешь, а, голубой? Хе хе!

– О, спасибо за приглашение, – сказал Римо и подошел поближе к столу, где сидели «Черепа крыс». – А сейчас, господа, я покажу, как умею хватать за нос.

– Детская шутка, – заметил один из «черепов». – Проводишь рукой ребенку по лицу, а потом стоишь фигу и говоришь: «Видишь, твой нос у меня в руке».

– Пусть сделает, – разрешил главарь, тяжело поднимаясь со стула у стойки. – Давай, гомик, покажи, на что способен, а потом я покажу, какие операции делают при помощи цепи. – Он посмотрел на Римо сверху вниз и поиграл огромной цепью, которую не выпускал из рук.

Остальные громко загоготали.

– Не надо, ребята, – неуверенно запротестовал бармен.

– Ты что то сказал? – обратился к нему главный «череп», сжимая цепь.

– Я имею в виду... Понимаете, это бар...

– Он первый начал. – Владелец цепи кивнул на Римо.

– Да, конечно, все в порядке, – забормотал бармен. – Я понимаю, вы вынуждены защищаться.

– Ага, – хором сказали «крысиные черепа».

– Вы готовы? – приятным голосом спросил Римо.

– Готовы, – подтвердили «черепа».

– Только чур, не блевать, – предупредил Римо. – Может быть много крови.

– С нами такого не бывает, – заверил его главарь.

– Отлично. Потому что иначе мне придется вас наказать. И помни – ты лишаешься носа.

– Давай давай, – хихикнув, подбодрил его главарь «черепов».

– Сейчас будет фокус покус, – произнес Римо, перебирая пальцами. Поначалу рука его двигалась медленно – так обычно замахиваются клюшкой при игре в гольф, но когда достигла цели, то всем показалось, будто она закреплена на конце длинного кнута. Пальцы раздвинулись и снова сомкнулись со щелчком, напоминающим удар хлыста. Главарь «черепов» ощутил быстрое прикосновение, словно ему вырвали молочный зуб. Из самого центра лица. И сразу он стал как то странно дышать – как будто делал вдох прямо головой. Но то, что проходило внутри, было более влажным, чем дыхание. Он так и застыл на месте. На лице его расплылось большое красное пятно с двумя дырками посередине. Он вдруг почувствовал страшную боль.

– А вот и наш носик курносик, – дурашливо произнес Римо и показал сидящим «черепам» правую руку. То, что лежало у него в ладони, вполне могло быть большим пальцем. Если только на пальцах бывают ноздри.