- Ох, Кит! - Роберт Ли вытирал слезы, градом катившиеся у него из глаз от смеха. - Право же, мне даже жаль этого Джо Тайролина, когда он протрезвеет! Эта леди превратит его жизнь на ближайшие две недели в сплошной кошмар!

- Так ему и надо, - усмехнулся Кит. - Мне гораздо больше жалко бедолагу носильщика. Ему-то достанется от обоих.

- Тоже верно. Надеюсь только, ему хорошо заплатили, кто бы он ни был. Послушай, Кит, мне все недосуг было спросить: как ты сам думаешь, кем окажется этот Потрошитель?

- О Господи, Роберт, только не ты, ладно? - Кит закатил глаза и сделал большой глоток из стакана.

- Да ладно тебе, Кит, не выкобенивайся. Тут уже многие ставят на то, что это резвился кто-то из Верхнего Времени. Но я-то тебя знаю, ты на подобный вздор не купишься. И кто тогда? Какой-нибудь неудачливый американский актеришко, игравший в "Докторе Джекиле и мистере Хайде"? Лесбийская любовница Мэри Келли? Фрэнсис Тамблти, врач-американец, хранивший препарированные матки в банках? Аарон Козмински или Майкл Острог, удачливый вор? А может, Фредерик Бейли Диминг, он же Томас Нил Крим, врач, последними словами которого на эшафоте были: "Я - Джек..."? Или это был член какой-нибудь секты сатанистов, совершавших человеческие жертвоприношения своему господину? Вроде Роберта Донстона Стивенсона или Алистера Кроули?

Кит поднял руки, моля о пощаде.

- Ради Бога, довольно! Слышал я все эти теории! Я скорее уж поверю, что это был Льюис Кэрролл или личный врач королевы. По крайней мере против них улик не больше и не меньше, чем против всех тех, кого ты только что назвал. Тебя интересует, кто именно? Если это не Джеймс Мейбрик - а свидетельства против него достаточно убедительны, взять хотя бы его дневник, - значит, мне кажется, это был кто-то совершенно неизвестный, которого никто из нынешних ученых ни в чем не подозревает.

- Или из тех, что только называют себя учеными, - добавил Ли с ехидной ухмылкой. Все до единого обитатели станции были по горло сыты нахлынувшими на ВВ-86 толпами самозваных "специалистов", только и делавших, что споривших из-за своих не выдерживающих никакой критики теорий. - Что ж, - продолжал он, - может, ты и прав, Кит. Впрочем, через пару недель мы все узнаем, верно?

- Скорее всего, - усмехнулся Кит. - Дорого бы я дал, чтобы посмотреть на лица нашей группы наблюдателей, если это окажется кто-то, о ком они даже не слышали.

Роберт рассмеялся.

- Вот повезло с Марго! Может, она успеет сделать их фотографии?

Кит нахмурился.

- Ну уж нет, парой фотографий она не отделается.

- Успокойся, дедуля. Марго у тебя умница. Ты еще будешь ею гордиться.

- Именно этого, - вздохнул Кит, - я и боюсь.

Смех Роберта Ли был до возмутительного лишен малейшего сочувствия.

Интересно, подумал Кит, и когда он начнет получать удовольствие от роли любящего дедули? "В тот день, когда она откажется от идеи стать разведчиком времени", мрачно подсказал ему внутренний голос. Жаль только, если Марго все-таки откажется от этого, это разобьет сердца им обоим. Порой - кому-кому, а Киту Карсону это было известно лучше, чем большинству остальных, - жизнь становится совсем несправедливой штукой. И в глубине души он и не хотел, чтобы было иначе. И Марго тоже. Именно поэтому, со вздохом признался себе Кит, он ее так и любит.

Она слишком на него похожа.

Да поможет Господь им обоим.

* * *

Йанира Кассондра не знала, где она.