Во всех окнах было темно. Подойдя ближе, я понял, что это не просто мрак. Стёкла были закрашены чёрной краской изнутри! Что за…

Дом не был заперт, я вошёл, позвал Полину. В комнатах была полная тишина и темнота. Как не хотелось найти там подругу мёртвой!

Поколебавшись, я прошёл в зал и включил свет. Какой погром! Сорванные занавески. На полу валялись банки из-под краски, к подоконнику присохла кисть. Это сделала Полина?

Вся комната усыпана пылью и штукатуркой, и было ясно, откуда она взялась – потолок весь в круглых дырах, словно его изъели черви!

И эта чёрная надпись на обоях, выведенная будто пальцем: «ГУНЗЫ БЫЛИ!»…

Дом пуст. Ни подруги, ни её матери. На ковре лежал смятый тетрадный листок с правилами игры «Любопытные глазки».

Я сел за руль, успокоился и снова позвонил Филе:

– Эй! Слышишь? Полина пропала. Рома тоже исчез, а его брат говорит, что он умер. Ты знаешь, что происходит?

– А ты только сейчас хватился? – холодно ответил Филя.

– Ты где? Надо поговорить!

– На кладбище. Тебе надо – приезжай.

Было ещё утро. Я приехал. Филя игнорировал мои звонки, и пришлось искать его по всему кладбищу. Мой друг спал на одной из могил, прямо на земле.

Я его разбудил. Филя поднялся. За эти три дня он сильно изменился. Осунулся, под глазами появились тёмные круги. Я спросил, зачем он спал на могиле.

– Чтобы они меня не мучали, – ответил Филя.

– Кто?!

– Гунзы. «Игры с гунзами», помнишь? Ты оставил нам тетрадку, а мы решили проверить инструкции ради интереса. Каждый взял по игре. Полина и Рома не справились. А я понял, как их обмануть. Я выиграл! Гунзы меня больше не тронут. Вот, на, забери!

Филя шлёпнул мне тетрадью в грудь и шагнул за ограду.

Я поймал его за плечо:

– Куда пошёл?! Объясни мне всё! Что я пропустил? Что случилось с ребятами?

Филя посмотрел на меня полузакрытыми глазами и ухмыльнулся:

– Я бы тебе сейчас всё высказал, да сил нет. И за Рому, и за Полину сказал бы, но знаешь… хер с тобой! Никакой ты мне не друг, Вий. Никому из нас ты уже давно не был другом. Ты зазвездился. Так что… пошёл ты, Вий! Хочешь знать, что случилось? Так возьми и поиграй сам. И руку от меня убери, иначе врежу.

Филя ушёл, и больше я его не видел. На следующий день я пытался его отыскать, но он исчез, как и остальные. Никто из его близких не знал, куда он делся.

Ролик про деревню я так и не доделал и не выпустил. Подписчики писали мне сотнями. Все хотели знать, куда я пропал. А я никуда не пропадал. Это друзья мои пропали. Теперь я понял, как одинок без них. Даже со своей популярностью. Никого ближе них у меня не было.

Я не выкинул тетрадь и не сжёг её, а, наоборот, бережно вложил обратно вырванные листы.

Мне хотелось знать, что случилось с Полиной, Ромой и Филей. Ясное дело, что ничего хорошего, но это не останавливало меня. Может, мне было так плохо, что я хотел умереть?

Прежде чем провести ритуал, я записал видеообращение для подписчиков, в котором рассказал о событиях последней недели. Но так и не опубликовал его. Вряд ли они захотят видеть меня таким разбитым.

В тетради была игра с названием «Скрип». Я выбрал её за простоту исполнения.

«Оставить одну из комнат пустой. Занавесить окна, чтобы было темно. Прикрыть дверь, оставив только щёлку. Не входить в комнату, а только заглядывать иногда через щель. Когда увидишь старуху – нельзя скрипеть! Иначе она задушит!»

Я толком ничего не понял. Что значит: «оставить комнату пустой»? Так, чтобы там не было людей или совсем ничего? У меня в квартире была одна маленькая комната.