Правило игры – спрятаться от любопытных глазок. Это казалось слишком просто.

Входная дверь хлопала и хлопала. Ко мне в квартиру заходили новые и новые гунзы. Рокотали костяными ногами по паркету, скреблись ко мне в комнату.

Занавески слегка колыхались, хотя окна были закрыты. Ткань медленно плавилась. Огня не было, но по тюли и по портьерам расползались дыры. За окнами, вцепившись в стены, висели уже пятеро! Прожигали глазами мои шторы.

Кожа снова начала зудеть, я почувствовал, как мои глаза высохли. Гунзы собирались сжечь меня заживо!

Вот почему Полина закрасила все окна в доме чёрной краской. Оплавленные остатки ткани от занавесок рухнули на пол. Инстинкт выживания приказал мне лечь и ползти к батарее. Я скрючился под подоконником. Там они не должны были меня видеть.

Заблокированную дверь ковыряли с той стороны. Я долго слушал этот скрежет, прежде чем первый коготь пробил дверное полотно. Они просверливали своими когтями дырки, чтобы подглядывать за мной!

У Полины в доме весь потолок был в таких дырах. Ей удалось спрятаться от их взглядов или гунзы сожгли её в пепел?.. В любом случае девушка исчезла, но мне не хотелось думать, что она страдала, умирая.

Я переполз в угол под кондиционер. Это было единственное место в комнате, которое нельзя было увидеть со стороны двери или через окно. Сколько бы они ни таращились, там меня не достать. Единственное, я не знал, сколько мне так сидеть. Сколько длится игра? Несколько часов или неделю?

Стемнело. Я так и заснул, прислонившись головой к стене. На рассвете было трудно разогнуться, всё тело затекло. Болела шея, болела спина, зато «любопытным глазкам» стало скучно меня высматривать. Они ушли, я победил, а значит, настала пора для новой игры.

Я не знал, сколько у меня есть времени в перерывах между ритуалами. Готов или не готов – надо продолжать, чтобы не исчезнуть. Я верил, что если исполню все ритуалы из той тетрадки, то всё закончится. Это нигде не было написано, я просто надеялся!

Всего пара игр, и во что превратилась моя квартира? Дверь вся в дырках. На окне прожжённые занавески, на ковре разбитый горшок, комья земли и сломанная аспидистра… кажется, так называлось это растение. Кстати, подарок Полины. Она говорила, что мне нужно хоть немного воздуха в квартире. Она знала, что я часто сижу в темноте, а потому подарила цветок, которому не нужно много света…

Доска с гвоздями, прислонённая к стене. Это осталось от первой игры, когда я заколотил старуху в пустой комнате. С ней было попроще. Я постарался ничем не скрипеть несколько суток, и она исчезла. Что меня ждёт в следующий раз? Получится ли это пережить?

Я открыл тетрадь, решив, что выполню первое, что бы ни попалось.

– Заглянуть в тёмную трубу, зажечь спичку, поманить воришек огоньком и кликнуть их, чтобы они пришли, – читал я вслух, почерк детский, трудно разобрать… – Воришки придут, чтобы украсть сон.

Игра называлась «Попробуй уснуть». Что-то знакомое…

И где мне взять тёмную трубу?

Я вспомнил о вентиляции на кухне. Недолго думая, пошёл туда, влез на столешницу и выдернул сетку. Труба что надо. Но у меня не было спичек. Я нашёл только зажигалку, чиркнул, посветил – пыльно там…

Поток воздуха погасил пламя.

– Воришки, вы тут? – крикнул я.

Ничего не произошло. На хер это всё! Я так замучился!

Лег на диван, взял телефон… Лучше бы я этого не делал. Подписчики завалили сообщениями и комментариями, рекламодатели в бешенстве. Мне заплатили за интеграцию, а ролик так и не вышел.

Какой-то обзорщик в погоне за просмотрами выпустил так называемое «разоблачение»: «Почему Вий перестал снимать видео».