Тралл продолжал завороженно слушать, ловя каждое слово Дрек’Тара.

– Твои родители знали о темной сделке. Знали, что эта кровожадная Орда была образованием настолько неестественным, насколько это только можно вообразить. Гул’дан вместе с демонами извратил доблесть нашего народа, вывернув в своих собственных целях. Дуротан об этом знал, и из-за этого его клан был отправлен в изгнание. Твой отец принял его, но когда родился ты, осознал, что больше не может молчать. Он хотел, чтобы ты жил в лучшем мире, Тралл. Ты был его сыном и наследником. Ты должен был стать следующим вождем. И, как я тебе сказал, они с Дракой ушли на юг, чтобы встретиться со своим старым другом Оргримом Молотом Рока.

– Мне знакомо это имя, – признался Тралл. – Он был могущественным вождем, который повел все кланы против людей.

Дрек’Тар кивнул.

– Он был мудр и храбр. Верный предводитель своего народа. Люди в конце концов победили, а предательство Гул’дана – по крайней мере, малая часть его истинной величины, – было раскрыто, и демоны отступили. Остальное и сам знаешь.

– Молота Рока убили?

– Мы думаем, что нет, но с тех пор ничего о нем не слышали. Порой до нас доходят странные слухи – то ли он стал отшельником, то ли где-то скрывается, то ли попал в плен. Многие считают его легендой, которая вернется, как только настанет час, и сделает всех нас свободными.

Тралл внимательно посмотрел на своего учителя.

– А как думаешь ты, Дрек’Тар?

Старый орк усмехнулся.

– Я думаю, – ответил он, – что уже достаточно рассказал, и тебе пора идти отдыхать. Ведь завтра у тебя посвящение, и лучше к нему подготовиться, как следует.

Тралл поднялся и почтительно кивнул. Даже если шаман не видел его жеста, он делал это просто для себя.

– Пойдем, Снежная Песнь, – позвал он, и белая волчица послушно вышла в ночь со своим другом.

Дрек’Тар дождался, пока они уйдут, а затем обратился к Мудрому Уху:

– У меня для тебя есть задание. Ты знаешь, что делать.

Когда пещеру озарил серый рассвет, сна у Тралла не было ни в одном глазу. Он поднялся и вышел наружу – к его удивлению, все уже были на ногах и молча стояли у входа в его пещеру.

Тралл открыл было рот, чтобы к ним обратиться, но Дрек’Тар вытянул вперед руку с открытой ладонью.

– Ты не заговоришь вновь до тех пор, пока я тебе не позволю, – произнес он. – Иди в горы, прямо сейчас, один. Снежная Песнь останется здесь. Ты не будешь ни есть, ни пить, но будешь много думать о пути, на который собираешься встать. Когда сядет солнце, возвращайся ко мне, и тогда начнется обряд.

Тралл покорно ушел. Снежная Песнь, зная, что так нужно, за ним не последовала. Вместо этого она запрокинула голову и завыла. Остальные волки присоединились к ней, провожая Тралла своим диким хором.

Дрек’Тар уже ждал его. Тралл заметил отсутствие рядом Мудрого Уха, что было само по себе необычно, но посчитал, что это тоже часть обряда. Снежной Песни также не было. Тралл подошел к Дрек’Тару и молча встал подле него. Старый орк дал знак идти за собой.

По заснеженному хребту он повел Тралла к месту, где тому еще не доводилось бывать. Отвечая на немой вопрос своего юного спутника, Дрек’Тар сказал:

– Это место было здесь всегда, просто оно не хотело, чтобы его видели.