Я привычно загнал на задворки сознания шёпот рациональной части разума, которая хотела разгадать эту загадку. Все указывает, что с этим слитком что-то не так, но пока я не хочу вспоминать, что именно. Пока мне не нужно этого знать.

А вот что мне нужно — пойти в огромный торговый центр Липовых и там продать это сокровище. Не слишком рационально, если вспомнить, что именно они виновны в наших проблемах, к тому же обязательно постараются надуть постороннего человека. Впрочем, нужно так нужно.

Я поднял слиток и присвистнул. Да тут килограмма два! Грамм золота стоит шесть тысяч рублей. Даже если я продам слиток в полцены, получу около шести миллионов!

Пополнив запасы маны, я оделся в простенький костюм, захватил рюкзак и, отойдя подальше от особняка, вызвал такси.

По пути мог изменить внешность, но делать этого не стал. Пока рано. Выйдя из такси, я направился в туалет ближайшего кафе — сел на опущенную крышку унитаза, достал кисть и чернила.

В Империи не могут ограничить магию, это было бы самоубийством. Но изо всех сил стараются контролировать и не допускать преступлений, совершенных с помощью магии. В тех же торговых центрах, в банках и в государственных учреждениях стоят крафтовые камеры, которые ловят определенные энергонасыщенные структуры — всевозможные иллюзии, мощные атакующие артефакты, монстров вроде призраков или големов. Камера сканирует окружение, отмечает предмет и подает сигнал оператору, который либо вызывает Группу Быстрого Реагирования, либо звонит в полицию, либо отключает этот сигнал, если решает, что в предмете нет никакой угрозы.

Но рано или поздно человек найдет, как обойти защиту. Против таких камер у меня есть знания из будущего. Я начинаю вычерчивать на двери кабинки длинную рунную вязь — ритуал, который перегрузит ближайшие камеры, в том числе и в торговом центре, и заставит их зависнуть на час-другой, пока не иссякнет вложенная в руны мана. Не факт, что операторы вообще поймут, что было постороннее вмешательство — оборудование сложное и сбои периодически случаются.

Нужно накупить специальных костяных кубиков в качестве концентраторов для ритуала. Очень удобно — можно составить подобный ритуал дома, заякорить необходимый эффект на кубик, и в нужный момент — активировать, подав на предмет энергию, или начертив недостающую руну.

Когда ритуал завершен, а резерв просажен на треть, чернила стекают по дверце, смазываясь в одно большое пятно. Я же меняю внешность и выхожу из кафе — теперь моя иллюзия не засветится на камерах.

Можно было не заморачиваться с ритуалом и прийти под своей внешностью, но я не хочу, чтобы Липовы узнали, что у нас дома есть золотые слитки, и их так много, что они валяются даже на полу комнаты медитаций. Ужасающая беспечность, кстати — надо будет позже поговорить с отцом.

До торгового центра дошел высокий мужчина лет тридцати пяти, с зализанными серебристыми волосами и без всякого ожога. Я ловил внимательные взгляды идущих навстречу девушек и женщин, и улыбался каждой. На входе в торговый центр придержал дверь перед стайкой школьников, и сразу же направился к магазину драгоценных украшений.

— Здесь же с золотом обращаются, да? Тут ломбард? — поинтересовался я, заходя в магазинчик, где торговали ювелирными украшениями.

Меня встретил скучающий взгляд двух продавцов — мужчины и женщины. Первый вовсе не удостоил меня ответом, а вторая покачала головой.

— К сожалению, нет. Но у нас есть украшения на любой вкус, есть даже артефактные.

— Очень жаль. Знаете, я вот был в осколке, и добыл там такую вот штуку, — достал я из кармана слиток.

— Нет, мы не занимаемся скупкой, — ответила женщина, даже не взглянув на металл. А вот мужчина взглянул. Сперва просто мазнул взглядом, потом пригляделся внимательнее и мотнул головой, будто отгоняя наваждение, а на третий раз — прилип, жадно лаская взглядом грани слитка.