Группа 7‑А выходит в пункт Барометр по пути в пункт Флюгер.

Айя знала, что под «Группой 7» зашифровали бригаду морской пехоты. Значит, Группа 7‑А – одно из ее подразделений.

– Группа 7‑А прибыла в Барометр, – громко доложил Красный.

Айя посмотрела на часы. Похоже, эта группа опережала график.

У двери засуетились охранники, послышался условный стук. И вот уже в помещении оказался красный двухместный «Гарик». Сидевшая за рулем женщина сняла темные очки и вышла. При виде ее Айя тихо ахнула.

Да это же Альдемар!

Кто не знал знаменитую актрису, прославившуюся исполнением ролей магов в добром десятке популярных хромофильмов! Ходили слухи, что она и сама маг. Но Айя слухам не верила, как и прочим сплетням, связанным с именем этой женщины. «Нападение повешенного» – ее последний фильм. Айя видела рекламные ролики этого фильма, они показались ей отвратительными.

«Неужели мы ждали именно этого Волшебника‑1?» – подумала Айя.

Что ж, Константину не откажешь в таланте удивлять.

Айя привыкла видеть актрису высокой, но в действительности она оказалась миниатюрной женщиной, на голову ниже Айи, с тонкими изящными запястьями и красивыми ножками. Темные волосы собраны в пучок, на лоб свисала челка. В деликатных чертах лица сквозило что‑то загадочное. Несомненно, она посещала сеансы омоложения с помощью плазмы.

Увидев в офисе девушку, актриса удивленно подняла брови.

– Привет! – сказала Айя. – Вы, должно быть, Волшебник‑1?

– А вы? – улыбнулась Альдемар.

– Я Леди, – ответила девушка.

– Весьма подходяще, – заметила актриса. – Ну и что тут у вас происходит?

Один из связистов вскочил со стула.

– Первая бригада, похоже, не сразу разобралась в обстановке, – доложил он. – Но сейчас она на марше.

– Производится воздушная дозаправка! – крикнул с места Красный.

Чувствовалось, что он огорчен невозможностью из‑за слишком короткого шнура подойти к знаменитости.

Альдемар уселась на край стола, взяла план операции и стала изучать его. Айя невольно восхищалась ею. Несмотря на старые джинсы из хлопка и потертый жакет, несмотря на отсутствие макияжа и украшений, в ней чувствовалось нечто романтическое, чарующее. Ее движения неторопливы, точны и грациозны. Сразу видна актриса, привыкшая подавать себя зрителям с наиболее выгодной стороны.

Связисту Альдемар ответила очень теплым тоном, но он не показался Айе сколь‑либо наигранным.

Айя против своего желания сравнила Константина и Альдемар. Константин просто пользовался своей известностью в качестве оружия или орудия. С ее помощью он добивался, чего хотел: иногда столика в ресторане, иногда знакомства с власть предержащими. А слава Альдемар являлась неотъемлемой составной частью этой женщины.

В подтверждение этого вывода один из связистов уже несся к Альдемар с бутербродом.

Почувствовав, что оказалась в центре внимания, актриса подняла голову и вопросительно посмотрела на Айю.

– Вы хотели мне что‑то сказать?

– Нет. Мне вот никто бутерброд не предложил.

– Возможно, один из этих джентльменов сделает бутерброд и для вас.

Альдемар улыбнулась. И точно, ее намек один из джентльменов воспринял как приказ и незамедлительно выполнил его.

04:12. ГРУППА 8‑С ДОСТИГЛА ПУНКТА ОКНО ПО ПУТИ В ПУНКТ КОЛОННУ.

Айя вспомнила рассказ о событиях Барказианской войны, который слышала в детстве. И теперь он помог ей представить то, что делалось в Каракии. Вот грузовики и бронетранспортеры с выключенными фарами движутся по сонному пригороду.