— Жду, когда ты умрёшь, — равнодушно бросил я. — Ты хотел убить ни в чём неповинных студентов-восемнадцатилеток. Просто потому, что точишь зуб на учебное заведение, куда они поступили. Мне кажется, будет справедливо, если один из этих студентов просто не будет тебя спасать. Не находишь?

Мох с отвратительным чавканьем шлёпнулся ему на ботинок.

— Ублюдок! Так просто это тебе с рук не сойдёт!

— Правда? Ты так думаешь? — я усмехнулся и, сделав хныкающий печальный голос, протараторил: — Плохие дяди-сидровцы забрали нас с патруля вопреки приказу нашего куратора-преподавателя. Они отвели нас в парк, к новой Трещине, которая только-только открылась. Они сказали, что им требуется наша помощь, что Трещину нужно срочно закрыть! Мы отправились в Данж, но там был очень сильный монстр. Очень сильный! Дяди-сидровцы смогли его победить, но погибли, а нас выкинуло на поверхность, когда Трещина закрылась.

— Крысёныш, — прошипел Добрый и тут же отчаянно завопил: мох проделал дыру в его ботинке и начал проедать кожу.

— Поступай так, как хочешь, чтобы поступали с тобой, — процитировал я древнюю мудрость и отвернулся, сосредоточившись на мхе. Впервые вижу такую тварь. Вообще монстры-растения были редки. Жадность и хищнический азарт не позволяли чудовищам долго сидеть в засаде. Кровожадные твари жаждали растерзать как можно больше жертв в кратчайшие сроки. А стоять на одном месте и выжидать, когда кто-то попадётся в ловушку… Для них это было слишком долго. Но этот мох… Он не ждал. Он распространялся как смертельная зараза, как вирус.

Я вытащил из кармана завалявшийся чек, скрутил его в трубочку и аккуратно подцепил крупинку мха. Пару мгновений ничего не происходило, но потом она принялась пожирать бумагу и увеличиваться в размерах в геометрической прогрессии. Я отбросил чек и скривился: такого монстра очень опасно выпускать на поверхность. В каком-то смысле то, что мы оказались здесь, — большая удача. Другой отряд, скорее всего, сразу бы сбежал из Данжа и — с вероятностью в сто процентов — случайно прихватил бы с собой кусочек мха. Результат вполне можно предугадать — Краснодар погрузился бы в хаос.

Пока я изучал монстра, тот сожрал «сидровца» и обратил своё внимание на меня. В том месте, над которым я парил, пол сильно вздулся и мох начал расти в высоту, сантиметр за сантиметром. Я наклонил ладонь, и огонёк легко с неё соскользнул. Самовоспламеняющийся Поток не подвёл — он моментально поджёг мох и стремительно захватил весь Данж. Пещера наполнилась мерзким скрежетом вперемешку с визгом — монстр попытался уползти, но у него ничего не получилось. Огонь пожирал мох, в воздухе повис тошнотворный запах горелого. Тварь умирала, и в какой-то момент я почувствовал, что Трещина начала закрываться. Я едва-едва успел подобрать вывалившийся кристалл, краем сознания отметив, что это аметист, третий ранг. А через секунду меня выкинуло на поверхность.

От неожиданности я споткнулся и завалил на себя палатку, из-за чего развеялась моя иллюзия.

— Марк! — прокричала Кристина, и кто-то стянул с меня брезентовый полог. Надо мной нависло очаровательное девичье лицо, а розовая коса шлёпнула меня по лбу.