С западной стороны гаражного кооператива ко мне кто-то приближался. Я прикрыл ворота ракушки и пошёл ему навстречу. Худой мужчина в шляпе и затемнённых круглых очках дружелюбно помахал мне рукой, как только вырулил из-за угла, а потом вытащил из кармана белоснежный платочек и бросил его на землю.

— Белый флаг! Я не представляю для вас угрозы, господин Ломоносов! — пропел он. — Моя госпожа хочет просто с вами поговорить об этом… — он развёл руками. — Об этом досадном инциденте.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга в полном молчании, а потом я кивнул:

— Хорошо, ведите.

Очкарик развернулся на пятках и неспешно направился к выходу — в считанных миллиметрах от цепи, которая была протянута поперёк выезда из гаражного кооператива, стояла белая «Чайка». Охраны на этом выходе тоже не было. Я напитал энергетический доспех и уселся в машину, ожидая подвоха. Но ничего не произошло. Очкарик бухнулся на водительское сидение, завёл автомобиль и, не обращая внимания на правила дорожного движения, погнал по ночному Краснодару. От меня даже не пытались скрыть, куда мы едем, и спустя пятнадцать минут я понял почему. Мы припарковались у дорогущего отеля «Marioot».

Администратор на ресепшн была предупреждена обо мне заранее — увидев меня, она почтительно поклонилась и передала конверт. Внутри него лежала короткая записка:

«Я жду вас в номере 348. Не делайте глупостей, иначе отправитесь вслед за кретинами, которых нанял мой племянник».

Какая таинственность… Что ж, стоит признаться, такая загадочность меня заинтриговала. Я поднялся на лифте на шестой этаж и постучал в дверь с числом «348». Мне открыла пожилая женщина, годков семидесяти, — высокая, статная, с бокалом шампанского в руке. Идеальная причёска — волосок уложен к волоску. Она величественно мне кивнула и скрылась в глубине номера. Стройная фигура, вечернее платье, изящная походка — если смотреть сзади, то ей можно дать лет тридцать, не больше. Женщина плавно опустилась на диван и сделала глоток шампанского. Я устроился в кресле напротив и выжидательно на неё посмотрел.

— Княгиня Симанская, — представилась она и протянула мне руку ладонью вниз.

— Очень приятно, — я поцеловал её руку и улыбнулся. — Вы что-то хотели обсудить?

— Тупость моего племянника, — брезгливо сказала княгиня. — Тупость, слабость и его заячью душонку! Я надеялась, что вы убьёте тех тугоумных бомжей и мне не придётся ничего объяснять, но вы… Оказались слишком благородны. К сожалению, мои люди вычислили их с небольшим запозданием, отчего мы не успели вовремя активировать заклинание. Мой племянничек до последнего не хотел сознаваться. Ну… Хоть в чём-то он оказался не размазнёй.

— Вы могли послать свою охрану, чтобы предотвратить покушение.

— И все бы узнали, что его заказал мой племянник, — усмехнулась княгиня. — Для меня Род всегда будет на первом месте. Не хмурьтесь, я вижу, что вы хотите поспорить, но… В любом случае я бы спасла родителей этого Вениаминова.

— Цинично и жестоко, — поморщился я.