Вскоре они набили небольшой кожаный мешочек цепочками и браслетами, кольцами и сережками и принялись выламывать дверь, ведущую из магазинчика в конторку хозяина. У Грибкова-Майского, который копошился у замка с какими-то приспособлениями, что-то не ладилось, Бутяков с недовольным ворчанием отстранил его в сторону и мощным ударом ноги высадил дверь.

Самое время было звать полицию, и Никос уже отворил дверь, чтобы юркнуть на улицу и добежать до ближайшего поста, пока преступники будут возиться с сейфом, но тут же спрятался обратно, потому что из магазина опрометью, будто преследуемые злой овчаркой, выскочили Грибков-Майский и Бутяков. Вслед за ними несся пронзительный вой сирены. Вероятно, хозяин предусмотрительно потрудился поставить сигнализацию на сейф.

Бутяков летел по улице широкими шагами метра по два. Грибков-Майский семенил, но от напарника не отставал. Сейчас преступники напоминали нашкодивших старшеклассников, которых учитель чуть не застукал за игрой в карты на сигареты в школьном дворике во время урока.

От неожиданности и Вовка, и Лешка, и Никос растерялись. А жулики тем временем скрылись за поворотом, через полсекунды рыкнул мотор и завизжали тормоза джипа.

Ребята высыпали на улицу и растерянно смотрели друг на друга, не зная, что делать дальше.

— Надо бежать в полицию! — первым опомнился Никос.

— Так они же уйдут, уйдут! — зашипел Лешка.

Никос на какую-то долю секунды застыл на месте, а потом махнул рукой и крикнул:

— Если меня потом убьют, поставьте на родине предков памятник!

И, не объясняя ничего, ринулся вперед, да так быстро, что его ноги, казалось, двигались не по тротуару, а несколько выше.

Поняв друга с полуслова, Вовка и Лешка бросились за ним. В квартале от ограбленного магазина Никос остановился у мотоцикла, прислоненного к какому-то фиговому дереву, порылся в земле, нашел ключ и вставил его в замок зажигания.

— Повезло, что ключ на месте, — вздохнул он и с ноткой отчаяния в голосе добавил: — Но брат меня убьет. Точно убьет.

Мотор мотоцикла рявкнул, Никос сел за руль, а Вовка с Лешкой тут же, обхватив Никоса за талию руками, примостились сзади.

Легко развернув машину — чувствовалось, что водитель делает это не первый раз, — Никос погнал ее к выезду из города.

— За ними нужно последить, — перекрывая свист ветра, крикнул Никос товарищам. — Иначе заберутся сейчас куда-нибудь в горы, бросят машину, и ищи их потом, свищи. Будем за ними издалека приглядывать, а как только увидим пост, тут же все полиции сообщим. Они живо заблокируют все

дороги!

Мотоцикл ужом вился по переулочкам, то ныряя в темные провалы между высоких, готовых сомкнуться, подобно Сцилле и Харибде, домов, то пересекая достаточно широкие улицы, ярко освещенные фонарями.

— Вон они! — крикнул Лешка, заметив на одной из параллельных улиц черный джип.

— Отлично! Никуда теперь, голубчики, от нас не денутся, — пробормотал Вовка.

Никос лихо развернул мотоцикл и, въехав на тротуар, притаился в тени пальмы. Через полминуты мимо них просвистел черный джип. Никос выждал еще пару секунд, чтобы не маячить прямо за спиной у преступников, выжал газ и рванул вперед, не включая фар.

Поскольку Грибков-Майский на незнакомой трассе не рискнул ехать без света, следить за одинокой машиной на пустынном шоссе было нетрудно. Единственное, чего опасались ребята, так это того, что жулики смогут расслышать жужжание мотоцикла у себя за спиной. Но, вероятно, за шумом своей машины или за перебранкой — Грибков-Майский и Бутяков выясняли между собой, по чьему недогляду сработала сигнализация, — жулики ничего не слышали.