Зверь тем временем сел на задние лапы, продолжая смотреть в сторону затаившейся парочки.

    - Отчего бы ему не подойти к нам поближе! Тогда он и рассмотрел бы нас получше.

    - Ты ему об этом скажи.

    - Не можем же мы торчать здесь вечно, - зашептал Конан, слегка оживившись. - Давай попробуем сделать то же, что и вчера. Я пойду прямо на него, а ты зайдешь к нему с тыла, а?

    - Идея что надо, - ответила Элаши.

    Конан не смог сдержать смешок. "На сей раз она со мной не спорит", - подумал он.

    - Кое-что меня в этом плане смущает, - продолжил киммериец. - Если я двинусь, он может заметить нас обоих. И еще неизвестно, кого он изберет себе в жертву.

    Подумав пару секунд, Элаши ответила:

    - Сказать честно, мне твой план и вовсе не нравится. Уж лучше, взяв в руки оружие, напасть на него.

    - Все правильно, иначе мы просто превратимся в ледяные статуи. Ты готова?

    - Нашел о чем спрашивать!

    - Ну что ж. Тогда вынимай свою саблю.

    Стоило Конана и Элаши выхватить клинки из ножен, как зверь поднялся на ноги. Пару раз рявкнув, он ощетинился и утробно зарычал. И тут люди услышали совсем иные звуки.

    - Вот где они!

    Обернувшись, Конан увидел всадников, несущихся прямо на них.

    - Кром! Это еще кто?

    Элаши решила не ломать себе голову зря и нырнула в кусты, росшие у самой дороги. Конан последовал ее примеру. В тот же миг чудище ринулось вперед и бросилось на всадников.

    Горы огласились воплями людей, медвежьим ревом и храпом коней.

    Чудище ударом лапы выбило из седел сразу трех седоков и тут же растерзало их в клочья. Прочие стали метать в него пики, но от этого монстр пришел в еще большее бешенство.

    Поодаль стоял вороной жеребец, на котором сидел не кто иной, как Харскил. Размахивая руками, он что-то кричал своим людям.

    - Как хорошо, что мы оттуда ушли, - шепнул Конан.

    - Еще бы! - согласно кивнула Элаши.

    Они поспешили прочь, подальше от тропы.

    Минут через десять они становились, чтобы перевести дух.

    - Ох и достанется же Харскилу! - сказал Конан. - Мало того, что он половину своих людей потеряет, он теперь и нас не сможет найти! Уже совсем темно.

    Элаши кивнула.

    - Лало был прав - Харскил действительно стал охотится за тобой.

    - Кто его знает? У тебя, в конце концов, тоже есть клинок.

    Элаши хотела было что-то сказать, но передумала, неожиданно о чем-то задумавшись.

    - Я думаю, нам следует идти и ночью, - предложил Конан. - К утру мы спустимся на плато, где нас уже никто не отыщет, - вот только следы нам придется заметать.

    - Ты думаешь, опасность уже позади?

    - Я в этом нисколько не сомневаюсь, - улыбнувшись, ответил Конан.

    И в тот же миг земля под ними разверзлась, и они рухнули в бездонный провал.

    Глава четвертая

    К счастью, они свалились в подземное озерцо. Конан с головой погрузился в ледяную воду, но тут же коснулся ногами дна. Вода доходила ему до груди. Вода забурлила, и над ее поверхностью на миг появилась головка Элаши. Чему Элаши не могла научиться в родных пустынях, так это плаванью. Конан схватил свою спутницу за руку, и женщина тут же вскарабкалась на него, обвив ноги вокруг его талии и сцепив руки на его могучей шее.