Мужчинам не оставалось ничего другого, как только последовать за Элаши. Она опережали их шагов на десять, но сбавлять шаг явно не собиралась.

    - Может быть, ты все-таки нас подождешь? - обратился к ней Конан.

    - Ты что - и догнать меня уже не можешь? - не оборачиваясь воскликнула Элаши.

    - О чем ты говоришь? Дело в том...

    Договорить он не успел. Раздался пронзительный визг, и Элаши внезапно исчезла из виду. Через миг они услышали громкий плеск воды. Конан поспешил вперед и замер в шаге от того места, где только что стояла Элаши.

    Таких больших пещер он еще не видел. Он стоял на краю скалы, у подножия которой плескались волны. Подземное озеро казалось бескрайним - своды пещеры уходили куда-то вверх, и потому зеленоватый свет, излучаемый покрывавшей их плесенью, не мог рассеять тьму, стоявшую над озером.

    Прямо под ними из воды появилась Элаши. Вода не доходила ей и до пояса. Конан усмехнулся.

    - Догнать тебя - дело нехитрое. Я хотел сказать тебе, то спешить в этих местах не стоит, - того и гляди, появится что-нибудь неожиданное. Ведь здесь даже и Тулл не бывал.

    - Как я тебя ненавижу! - прошипела Элаши.

    Тулл остановился рядом с Конаном, но тут же оступился и едва не полетел в воду вслед за Элаши. Киммериец помог ему устоять на ногах.

    - Поосторожнее, приятель, - сказал он.

    Тулл благодарно кивнул и, окинув взглядом подземное озеро, прошептал:

    - Это - Море Мрака.

    - Выходит, ты здесь все-таки бывал?

    - Здесь я впервые. Море же это я видел уже не раз видишь, какое оно большое? Здесь куда ни пойди - все одно в него упирается.

    Тулл посмотрел вниз и обратился к Элаши:

    - А тебе, девонька, лучше там не стоять. В этом озере живности столько...

    Снизу донесся плеск воды, и в следующее мгновение Элаши уже стояла на узкой каменной полочке, шедшей вдоль берега. Конан и Тулл спустились вниз и остановились рядом с нею.

    Элаши разделась и принялась выжимать свои одежды.

    - Дай мне свою накидку, - обратилась она к Конану, с трудом удержавшемуся от того, чтобы не рассмеяться.

    "Это падение пойдет ей на пользу, - подумал Киммериец, - но лучше ей об этом не говорить, иначе всем нам худо будет".

    Накидка его была такой же сырой, как и платье Элаши, но, закутавшись в нее, она неожиданно успокоилась.

    - И что же это за море? - спросил Конан, повернувшись к старику.

    - Я о нем почти ничего не знаю, - ответил Тулл. - Местами оно широкое, местами - узкое. Морем его только называют. А вообще это озеро, огромное подводное озеро. И вода здесь не соленая, а пресная.

    - Это все?

    - Не совсем. Никто не знает того, где оно начинается и где кончается. Но я нисколько не сомневаюсь в том, что где-то оно должно выходить на поверхность.

    Конан задумчиво посмотрел на темные воды. Стало быть, выход следует искать именно здесь.

    - Ну да, - вмешалась в разговор Элаши, к которой уже вернулся прежний сарказм. - Дело за малым - осталось найти лодку.

    - Это-то как раз не проблема, - вздохнул Тулл.

    - Что-то я тебя не понимаю, - удивился Конан.

    - Все очень просто. Как я уже сказал, в этом озере полно живности. Водятся здесь и усатые рыбины размером с дом. Сам-то я их не видел, но Слепыш уверял меня, что это так.

    - Ну и что?

    - Выслушай меня до конца.