В знак согласия Дик закивал головой. Виккель улыбнулся, глядя на своего компаньона, и заметил:

    - А ты знаешь, братишка, у меня такое чувство, что нам повезет. И вообще, должна же хоть когда-то восторжествовать справедливость!

    Дик энергично закивал - он тоже чувствовал нечто подобное. Ему было несколько стыдно за себя - ведь совсем недавно он думал о том, как же ему избавиться от циклопа. Он хотел убить этого славного парня... Дик надолго задумался.

    Мышь-разведчик заметила сидящего на берегу воина. Упускать такую добычу было глупо, и она тут же спикировала ему на голову. К несчастью для мыши, человек этот был здесь не один - рядом с ним таилось трое его собратьев. В последний момент мышь заметила их, но было уже слишком поздно - она попала в лапы людей. О каком-то сопротивлении не могло идти и речи - к горлу ее был приставлен холодный стальной клинок.

    - Я хочу поговорить с тобой! - обратился к мыши стоявший поодаль Харскил.

    Разведчик не издал ни звука.

    - Как - ты меня не понимаешь? А я-то считал мышей образованными существами! Ну что ж - убейте эту мерзость, обратился Харскил к воинам.

    - Стойте! - изо всех сил завопила мышь.

    - Подождите! - распорядился Харскил, улыбнувшись. Воины послушно опустили свои пики.

    - Итак, - обратился Харскил к пленнику. - Как же тебя звать-величать?

    Мышь приосанилась и гордо ответила:

    - Я - Алый Силач, Летатель Над Всеми и Жизни Губитель!

    - А почему же вдруг - "Алый"? - поинтересовался Харскил.

    - По цвету пятна на спине.

    - Понятно. Для простоты я буду называть тебя Рыжим. Итак, Рыжий, согласен ли ты выслушать мое предложение?

    - Предложение?! Неужели ты думаешь, что после всего происшедшего я стану говорить с тобой?

    - Отпустите его, - приказал Харскил.

    Мышь почувствовала, что крылья ее свободны вновь. Она тут же развернула их с явным намерением бежать.

    - Не спеши, Рыжий, умереть ты всегда успеешь. Как только ты взмахнешь крыльями, Зейт насадит тебя на свою пику.

    Рыжий обернулся и увидел за своей спиной угрюмого воина, целившегося в него огромной пикой.

    - Я просто расправил крылья, - пролепетала мышь. Теперь же я весь внимание.

    - Вы, мыши, питаетесь кровью, не так ли?

    - Совершенно верно.

    - Я почти ничего не смыслю в магии и все же кое-что умею. Смотри!

    Один из воинов Харскила вдруг захихикал, он смеялся так, будто кто-то незримый щекотал его. Так продолжалось с полминуты, после чего смех разом стих, воин же обратился в холодную каменную статую.

    Харскил как ни в чем не бывало продолжил:

    - Это пустяк. Заклинание, о котором я хотел поговорить с тобой, куда серьезнее. С его помощью можно получить большое количество свежей крови.

    - Ты, наверное, шутишь? - изумилась мышь. - Разве подобное возможно?

    - Я могу это доказать.

    С этими словами Харскил извлек из дорожной сумки небольшую бронзовую чашку и подал ее пленнику. Рыжий заглянул внутрь, зачем-то постучал коготком по бронзе и наконец изрек:

    - Что-то я не вижу крови.

    Харскил взял чашку в свои руки.

    - Ее там и не должно быть.

    Он закатал рукава и, вытянув руки перед собой, что-то зашептал.

    Чашка тут же стала наполнятся густой жидкостью красного цвета.