Худой, по-летнему одетый блондин тут же вскочил со своего места и, извлекши из кармана рубахи иголку и нитки, принялся накладывать на прореху заплату. Он что-то мурлыкал себе под нос, дурацкая усмешка так и не сходила с его лица.

    Конан и Элаши сели за свободный столик, стоявший напротив камина. Бородач направился в кладовую за вином и снедью.

    Еда оказалась вполне сносной. Баранина была излишне жирной, но не настолько, чтобы ее невозможно было есть. К жаркому были поданы черствый ржаной хлеб и терпкое красное вино, какое в гостиницах бывает нечасто. Элаши вынула из ножен небольшой нож и нарезала меся ломтиками. После кореньев и грызунов, которыми путники питались последние ни, еда эта казалась на удивление вкусной.

    За ужин бородач взял с них шесть медяков, еще четыре он запросил за комнату. Конан хотело было поторговаться, но потом решил, что делать этого не стоит, к тому же его уже стала одолевать накопившаяся за день усталость. Деньгами этими он владел всего пару часов, и потому расстаться с ними ему ничего не стоило. Он молча заплатил за ужин и а комнату, своей покорностью вызвав у бородача улыбку.

    После третьей чаши вина киммериец позволил себе расслабиться. Путешествие это было небогато событиями, даже сегодняшняя стычка теперь казалась пустяком, не стоящим внимания. За окном ярилась непогода, а он сидел в тепле сытый и пьяный...

    И все же насладиться покоем ему так и не пришлось. Странное дело - стоило ему хоть немного расслабиться, как тут же начинало происходить что-то неладное.

    - Разуй глаза, идиот!

    Конан поднял глаза и увидел, как Лало пятится от стола, за которым сидели воин. Судя по всему, Лало вызвал гнев тем, что задел их стол. У одного из воинов было отрублено ухо, у другого же в нескольких местах был сломан нос. "Хороша парочка, ничего не скажешь", - подумал Конан.

    - Простите меня, мой господин, - извиняющимся тоном пробормотал Лало.

    Кривоносый привстал.

    - Ты что - издеваешься надо мной, парень? Это я, что ли, господин?

    - О сэр... понимаете... Подумайте сами - кто вы против меня!

    - Вот так-то оно будет лучше.

    Лало продолжал улыбаться как ни в чем ни бывало.

    - Я разумею - кто я, кто вы, - козявка - ни дать ни взять.

    Кривоносый ухмыльнулся, явно не понимая смысла сказанного.

    Теперь заулыбался и Конан.

    К несчастью для Лало, Одноухий был поумнее своего напарника.

    - Слушай, да он же издевается над тобой! - взревел он.

    Кривоносый замер.

    - И что же ты хочешь им сказать? Что-то я никак не пойму - куда ты клонишь?

    - О, - ответил Лало. - Давненько не встречал я таких сметливых людей! - Он на мгновение замолк, но тут же прибавил: - Вы меня не слушайте - я еще и не такое могу сказать!

    Конан фыркнул.

    - Над чем ты смеешься? - спросила у него Элаши. - Они же этого бедолагу сейчас на куски порубят!

    Конан пожал плечами.

    - Это уже его проблемы. Сколь бы ни был остер язык, меч все-таки острее.

    Одноухий рявкнул:

    - Идиот! Он же тебя за дурака считает!

    На сей раз терпению Кривоносого пришел конец. Достав меч из ножен, он медленно пошел на Лало.

    - Я из твоей поганой башки суп сварю!

    И тут Элаши схватилась за эфес своей сабли.

    - Что это ты надумала? - удивленно спросил Конан.

    - Здесь нет ни одного мужчины, который мог бы защитить безобидного человека от тих скотов! Придется это делать женщине!

    Конан вздохнул.