- Это не ненависть, Ксения. Он тебе не пара. Он еще не посадил тебя на цепь?

   - Да как ты можешь! - девушка подскочила. - Я не ребенок! И не чья-то собственность! Не игрушка, не животное! Меня нельзя посадить на цепь или держать взаперти. Никогда не думала, что ты сможешь мне такое сказать, папа.

   - Так, спокойно, - Анна встала между ними. - Прекратить скандалить. А ты мне дочь не расстраивай. Ну-ка, выйди отсюда. Быстро пошел, я сказала! Что за мужики? Совершенно общаться не умеют.

   Ксения села на постель и расплакалась от осознания, что ее семья родителями вряд ли когда-нибудь будет принята.

   - Ну, не рыдай, - Анна обняла ее. - Не рыдай. Мужик он, ему тяжелее, чем нам. Мы-то с Вестой что? Две девчонки, которым подай романтическую историю. А у них соперничество, вражда - серьезные штуки, не хухры-мухры. Будет он ваше дите любить, куда денется. А не будет, получит.

   Ксюша слабо улыбнулась.

   - Все, прекращай реветь. У нас минут двадцать есть, Эль еще не скоро вылезет, надо же поорать напоследок. Так что зови мужа, пускай любуется. Потом сами решите, вдвоем поедете, или одна ты. Кареты внизу, без вас не уедем. И макияж поправь, чувствительная ты наша.

   Ксюша последний раз взглянула на себя в зеркало. Убедилась, что действительно выглядит хорошо и позвала мужа:

   - Рейбэк!

   Он появился сразу же, всегда отвечал.

   - Ксения? Что случилось?

   - Ничего, - пожала плечами девушка. - Я просто хотела тебе показаться. Смотри, какое платье.

   - Красивое, - согласился мужчина. - Это же не способ затащить меня на вашу вечеринку?

   - Конечно, нет, - Ксюша как-то сразу поникла, - я просто хотела, чтобы ты меня увидел такой...красивой, в пышном платье...

   - Ты и так красивая, - он крепко обнял жену, аккуратно, чтобы не испортить прическу поцеловал в макушку. - Не надо мне об этом напоминать. Если я мало тебе об этом говорю...

   - Нормально, - вздохнула Ксения. - Просто хочется сказки.

   - Сказочница, - фыркнул Рейбэк.

   - Ксения...

   Вилдэр вернулся, очевидно, желая что-то сказать дочери. То ли извиниться, то ли еще чего ляпнуть. Он увидел Рейбэка, сжимающего в объятиях девушку и замер, будто бы натолкнувшись на невидимую преграду. Не то чтобы он не знал об их отношениях, даже смирился с ними, но одно дело - слушать любимую женщину, которая убеждает, что дочь счастлива, другое - видеть эту самую дочь в объятиях Рейбэка.

   - Ты чего здесь забыл? Тебя на праздник не звали.

   - Веста звала, - пробормотала Ксения.

   - Ах, Веста...

   - Слушай, Вилдэр, - начал было Рейбэк.

   - Нет, это ты послушай. Если хоть капля совести у тебя осталась, брось мою дочь!

   - Папа! - вскрикнула Ксения.

   - Я все равно заберу тебя от него!

   - Не заберешь! Попробуй только. Я не хочу становиться жертвой ваших чувств. И не хочу страдать только потому, что вы вовремя не удосужились мне объяснить, кто же такой Рейбэк Сантиори. Теперь поздно.

   Она вдруг охнула и схватилась за дверцу шкафа, но не удержалась. Сползла на пол.

   - Рейбэк, - прошептала слабо.

   Сильные руки любимого обняли, перенесли на кровать, уложили и успокоили.

   - Что такое? Тебе плохо?

   - Немножко, - кивнула Ксюша. - Наверное, переволновалась.

   - Малыш в порядке. Сама-то как себя чувствуешь?

   - Нормально.