Он обнял ее, чувствуя, как бешено колотится сердце.

   - Ксения? - раздался голос Вилдэра.

   - Пап, - девушка шмыгнула носом. - Не надо так больше, мне страшно.

   Он сел рядом, вздохнул.

   - Прости, милая. С тобой все хорошо?

   - Ага, - кивнула девушка, сдерживая слезы. - Я тебя люблю.

   - И я тебя люблю, - он обнял дочь. - Постарайся не делать глупостей, ладно? И не обращай внимания на меня. Ты, как оказалось, куда умнее всех нас, вместе взятых. Мама была права.

   - Мама так сказала?

   - Ну, вообще, нет, она орала что-то вроде "Не лезь к дочери, придурок, она сама разберется". Но я расценил это как-то так.

   Ксения улыбнулась.

   - Мне кажется, нам пора ехать.

   - Ты себя точно хорошо чувствуешь? - спросил Рейбэк. - Уверена, что поедешь?

   - Это свадьба Эль, - вздохнула Ксения. - Если я не приду, она свадьбу отменит, а второй погони за невестой этот замок не выдержит.

   Даже Вилдэр не нашел, что на это возразить: его тоже пугала перспектива новой погони за Элианой Риорской.

   Ксю быстро привела себя в порядок, отправила мужа домой и приготовилась выходить. Снаружи уже ждали кареты, готовые доставить всех в летний дворец. В летнем дворце свою Элиану ждал Гуннульв, которому вместо унылого существования в виде мохнатого тапка, привалило весьма симпатичное человеческое тело и красавица-Эль в подарок.

   Она взяла отца под руку, а другой рукой подняла подол платья, чтобы на лестнице не споткнуться. Оглянулась, осмотрев комнату и проверив, ничего ли не забыла, вышла к семье. Подмигнула в ответ на вопросительный взгляд матери и, усевшись в карету, начал мурлыкать себе под нос незамысловатую песенку. Иногда полезно притвориться больной. Для поддержания дружественных отношений между...правителем и его богом.

***

   Эль не могла и дня прожить без неприятностей. Она, хоть и решала все проблемы мановением крылышка, все равно притягивала к себе все, что может и не может случиться в этом мире. День свадьбы, естественно, исключением стать не мог по определению. Церемонию отложили еще на полчаса по одной-единственной причине: пошел дождь. Изначально свадьбу планировали провести в саду, под сиренью и яблонями. Но едва Эль приехала, хлынул ливень. Пришлось срочно переносить место действия, помогать гостям высушить костюмы. А Эли и Ксения веселились, сидя в карете: они дождь любили.

   Потом, когда Веста скомандовала выходить, девушки обнялись и вошли во дворец, правда, Эль раза три по дороге споткнулась, но в целом дошла до места действия без особых приключений. Когда Гуннульв взял любимую за руку, их лица озарились таким счастьем, что даже Риорский не сумел сохранить серьезное выражение лица. Пока жрец читал заклинания (кстати, обращенные к Рейбэку, что немало позабавило Ксению), она осмотрела гостей. Никого лишнего.

   Идгард с беременной Мариной стояли неподалеку, улыбались и держали за руку маленькую Олечку. Сзади стояли дети Луи и Идгарда, оба светловолосые и невероятно привлекательные. К слову, и характер у них был отличный. Воспитанные Идгардом и Мариной, мать они почти не помнили.

   Сольвейг, Рандвалф и трое их мальчиков сидели в отдельной ложе, как и полагалось правителям.

   По другую сторону расположились Риорские: Веста, Михаил, брат Эль - Алекс, и Риорские-старшие, которые даже соизволили приехать на свадьбу внучки. Жениха они, конечно, не одобряли, но к чести Гуннульв, тому было на это абсолютно плевать.

   Вилдэр, Анна и два брата Ксении сидели чуть подальше, специально, чтобы Анна в случае чего могла быстро убежать на кухню: от большинства хлопот Весту, как счастливую тещу, она освободила.