Она поднялась на второй этаж, прислушалась к голосам, доносящимся из-за одной двери, и вошла в комнату. На подиуме стояла Элиана в красивом и пышном белом платье, а Веста вплетала последние белые колокольчики в распущенные и завитые каштановые волосы дочери. Крылышки Эли чуть подрагивали, то ли от волнения, то ли от того, что Веста никак не могла толком подойти со спины.

   - Ксюндр! - заорала Эль, резво спрыгнула с подиума, оставив растерянную Весту с клоком дочериных волос, и бросилась обнимать подругу.

   - Куда?! - рявкнула Анна. - Платье помнешь! А ну, вернись! Иначе привяжу!

   - Ксюндр прие-е-ехала! - орала Эли, повиснув на шее несчастной Ксении.

   Анна улыбнулась.

   - Привет, Ксюш. Как ты?

   - Все хорошо, мама, - откликнулась Ксения, отстраняя подругу. - Весело у вас тут. Значит, удалось-таки заставить эту ненормальную выйти замуж?

   Эль презрительно фыркнула.

   - Тоже мне, сама-то на себя посмотри!

   - Я, между прочим, образцовая жена и младший научный сотрудник, - Ксюша задрала нос.

   - Ага, - рассмеялась Эль. - А мне тебя теперь бабушкой называть?

   - Что-о-о?! - задохнулась Ксения. - А ну, следи за языком!

   - Хорошо, бабуль, - послушно кивнула Элиана.

   - Ну, держись!

   Ксюша размахнулась и ударила подругу по мягкому месту. Та расхохоталась, увернулась от повторного шлепка и вылетела за дверь. Ксения кинулась за ней. Вслед им раздались крики Весты, нервный смех служанок и оклик Анны:

   - Куда, ненормальные?! Опоздаем!

   Но буквально через минуту, дверь в комнату распахнулась вновь, и вошли Риорский с Вилдэром. Каждый держал собственную дочь, но Михаилу приходилось сложнее: надо было нести Эль так, чтобы крылышки не помять.

   - Смотри, кого я поймал, - радостно объявил Вилдэр Анне.

   - В лесу? - хмыкнула та.

   - Почти. В коридоре, - признался Вилдэр. - Вы дочь не теряли?

   - Мы? Нет, - невозмутимо откликнулась Анна. - Она уже большая девочка. А вот второе недоразумение дайте мне, у нее сегодня свадьба. А на голове демоны знают, что!

   Эль благополучно доставили на подиум. Под серьезным взглядом отца девушка притихла и перестала бунтовать, так что Веста получила возможность заплести ей волосы.

   - Так, Ксю, идем, платье помогу надеть, уже пора, - скомандовала Анна, увлекая дочь.

   В качестве платья для подружки невесты было выбрано красивое и не менее пышное, чем платье невесты. Оно было расшито бисером, корсет хоть и был лишь украшением и неудобств не создавал, выглядел шикарно. А насыщенный голубой цвет удивительно шел Ксении.

   - Милая моя, жрать надо меньше, - скептически хмыкнула Анна, зашнуровывая дочери корсет. - Иначе перестанешь влезать во все вечерние платья. Нет, я, конечно, распоряжусь шить на размер больше, но, боюсь, наших портных это приведет в ужас. На фоне общего количества мальчиков в наших семьях, вы с Эли - единственная отрада.

   - Я не жру! - возмутилась Ксюша. - Вот рожу и опять худой буду, а сейчас, извините.

   Аня опешила.

   - Да ладно?! Ты беременна? А чего молчала?!

   - А что, я должна была при всех объявить? - усмехнулась девушка. - Можно было сразу объявление повесить, чтоб все уж знали.

   - Милая моя, - улыбнулась женщина. - Поздравляю.