Конечно, он ее не разбудил. До утра смотрел, как она спала, не пускал метаться по кровати, осторожно укрывал одеялом, когда оно сползало. Сам спать не хотел, да и не пытался. Она сама открыла глаза, под утро, когда темнота еще не ушла, но рассвет уже вот-вот начнется. Элианы рядом не было, Михи на полу тоже, а значит, дочь ушла к себе.

   - Обещал же, - обиженно протянула.

   - Обещал, - не стал отпираться Риорский.

   - И что?

   - И все.

   - Содержательный ответ. Кто-то меня поцеловать обещал.

   Наклонился, обогрел губы дыханием, но не прикоснулся, дразня. Веста потянулась, но он ее удержал, продолжая скользить по шее, вниз, пока не добрался до живота.

   - Так, Риорский, - медленно проговорила Веста. - Я понимаю, что ты решил меня достать, но дразнить меня не надо.

   - Интересно, а ты беременна? - задумчиво произнес Михаил, возвращаясь к ее губам.

   - Не знаю, с тобой никогда не угадаешь.

   - Было бы здорово. А это нам ведь снова жениться придется, да?

   - Второй свадьбы я не вынесу, - хихикнула Веста. - Давай матери твоей не скажем?

   - Давай. Только, боюсь, она обо всем узнает, когда ты мне второго родишь.

   Веста рассмеялась. Михаил обнял ее, несколько минут лежал, прислушивался к дыханию, потом нехотя отстранился.

   - Надо укол сделать, милая. Сегодня вообще почти не почувствуешь. Кстати, дождя не будет, так что у нас по плану обед в саду.

***

   Костер весело трещал, мясо жарилось, погода наладилась и в жизни Весты все, кажется, шло в гору. По крайней мере, рядом с ней была дочь, любимый мужчина и...еда. Девушка с аппетитом поглощала овощи, нетерпеливо ждала, когда будет готово мясо, с удовольствием потягивала свежевыжатый сок. Отдыхала душой и телом, наблюдала, как дочь играет с медведем, рассматривала фигуру Михаила, который занимался мясом.

   - Что ты на меня так смотришь? - улыбнулся мужчина.

   - Не знаю, - Веста пожала плечами. - Странно так, мы обедаем вместе. Как будто ничего и не случилось.

   - Но ведь ничего пока не случилось. То есть, то, что произошло с тобой, конечно, ужасно, но на самом деле все не так страшно. Паники нет, народ не в курсе, значит, массовых волнений можно не ждать. Проведем разведку и выясним, что это было и как от этого спасаться.

   Веста не ответила. Она все никак не могла перестать думать о связи Меридии и Рейбэка, о том, видела она на самом деле Высшую или просто похожую жрицу, которая копирует образ богини с картинки.

   - Знаешь, - медленно проговорила Веста, - на вопрос о Высшем может ответить только он сам.

   - Меридию никто не видел уже сотни лет, - возразил Михаил. - И я даже сомневаюсь, что она существует. Романтичный образ богини, не более.

   - А Хранитель Океаниума? - спросила Веста.

   - Просто маг с невероятными способностями, неизвестного вида. У нас много выходцев из других миров, вот и он прибыл. Оказался сильнее наших магов и был возведен в разряд богов.

   - Интересная теория, - задумалась Веста. - Не знала, что ты отрицаешь существование богов.

   - Не отрицаю. Сомневаюсь, вишенка. Я привык винить во всех бедах людей, а не высшие силы.

   - Но если он действительно Высший, то сможет пролить свет на происходящее.

   - Ты хочешь поговорить с Хранителем, - догадался Михаил.

   - Было бы неплохо. Но для этого нужно ехать в Вир Тонг и неизвестно, будет он там или нет.

   - Милая, давай, подумаем об этом позже? Это милый семейный обед, не расстраивай себя мыслями о происходящем.