Кроме Ли и Райнон, в Саутхолле никого не было. Отец и тетя Ди уехали в Брисбен с концертом; Клифф и Кристи были на каникулах, Шерон отпустили домой.

Другими словами, хуже не придумаешь.

Райнон стыдилась своего недавнего выпада и того, что вела себя по-детски. Она старалась не попадаться Ли на глаза. Впрочем, это было нетрудно. Все утро Ли занимался своим конным центром, а потом поехал выручать бригаду рабочих, которые застряли в грязи после того, как затопило мост.

Райнон поставила обед для мужа в духовку и немного подождала его.

Он просил звонить ему на мобильный, если ей понадобится его помощь.

— Все будет хорошо, — заверила его Райнон, когда он только уходил. — До родов еще две недели, и Мери говорит, что неожиданностей уже не будет.

— Просто позвони мне, если я буду нужен.

Но ничего особенного не случилось. В большом доме Райнон чувствовала себя в тепле и в безопасности, несмотря на разбушевавшуюся погоду. Ей было искренне жаль застрявших посреди бури рабочих и тех, кто отправился в этот шторм им на выручку.

Райнон старалась дождаться Ли, но заснула прямо в кресле у камина до его возвращения.

Она не знала, что разбудило ее, но когда девушка открыла глаза, то увидела перед собой Ли, который внимательно смотрел на нее.

Он уже вымылся и переоделся в чистую одежду.

— Ой, — Райнон потерла спину, — ты давно пришел? Как рабочие? Что там с погодой?

— Люди уже в безопасности. Но дороги размыло. Так что по ним не проехать, только если на лошади или пешком. Кроме того, повсюду лежат выкорчеванные деревья. Озеро вышло из берегов. — Ли выругался, услышав очередной раскат грома. — Боюсь, электричество тоже отключат, так что я принес керосиновые лампы и свечи. Телефонная линия уже не работает.

Райнон поморщилась и приложила руку к животу Схватки? Нет, кажется, нет. Только не это!

Но да. Воды уже отошли.

— Райнон? — забеспокоился Ли. — Что происходит?

— Ребенок готов появиться на свет, — выдохнула она. — О, Ли, ну и ночку он выбрал. Мы даже не сможем поехать в больницу или…

— Мы справимся, — он взял ее за руку и заглянул в глаза. — Можно позвонить в больницу по мобильному. Я так и сделаю, а ты пока расслабься, засекай время и считай схватки. Возможно, у нас есть еще несколько часов в запасе. Вот, возьми. — Ли снял с руки часы и протянул Райнон, погладив ее по щеке. — Потерпи немного, секретный генерал.

Впервые Ли назвал ее так же, как в медовый месяц. Значит ли это?.. Что это значит?

Через полчаса они узнали, что вертолет смогут подать не раньше, чем через пару часов. Врач заверил Ли, что у них, скорее всего, есть в запасе какое-то время, учитывая, что это первые роды, но нужно быть готовыми ко всему.

Ли выполнил все указания доктора. Он передвинул к камину кровать и уложил туда Райнон. Помог ей переодеться в свободную пижаму. Принес чистые полотенца, нагрел воды и на всякий случай прокипятил и продезинфицировал ножницы.

Райнон благодарила звезды, что в Саутхолле нашлось все необходимое для нормального разрешения родов.

Ли приготовил им чаю и присел на край кровати.

— Спасибо всем этим дородовым курсам, на которые ты меня таскала. Теперь я хотя бы знаю, что делать.

— Никуда я тебя не таскала, — обиделась Райнон. — Хоть и признаюсь, для молодых пап всегда трудно проходить нечто подобное.

— Я уже принимал роды, раз уж на то пошло.

— Правда?

Ли улыбнулся ее удивлению.

— В свое время я помог появиться на свет и телятам, и жеребятам.