Алисии вдруг стало жаль ту бедную женщину, которой Тони будет делать предложение.

– Как раз этого ждут зрители, и мы просим наших героев поступать именно так. Отказаться от этого приема пришлось, только когда мы снимали парашютистов.

Тони хотел было возразить, но тут из громкоговорителя, укрепленного на расцвеченной яркими красками повозке, на которой восседали клоуны, грянула музыка. Покачав головой, Тони направился к Раулю.

Алисия и ее оператор Джейк поспешили к дому Лили. Машины с дороги были убраны, а в палисадниках толпились соседи, которым кто-то из членов съемочной группы раздавал разноцветные воздушные шары.

Зрительный ряд получался великолепный. Погода – как по заказу. Но самое трудное было впереди. Элемент неожиданности – вот что главное, когда снимаешь такой сюжет. А если Лили откажет Раулю? Или онемеет, увидев съемочные камеры?

Музыка и барабанная дробь стали слышней – процессия свернула в переулок. Солнце отражалось в миллионах блесток. Огромные перья развевались на ветру. Соседи Лили, посвященные в тайну, приветствовали приближение цирка веселыми криками.

Алисия с оператором подобрались к самым дверям.

– Надеюсь, она дома? – вдруг заволновалась Алисия, обращаясь к Джейку.

Тот усмехнулся и кивнул.

– Только бы костюм не измялся. – Алисия взяла напрокат в цирке плащ и корону для Лили.

В конце переулка уже был виден возглавлявший процессию Рауль. За ним величественно вышагивал слоненок.

– Погляди, какая прелесть! – не удержалась Алисия. Лишь бы Тони ничего не пропустил.

Музыка становилась все громче. Со своего наблюдательного пункта Алисия попыталась заглянуть в дом. Лили наверняка уже услышала музыку. Когда же она выйдет? Жаль, что никого нельзя послать за дом на разведку. Алисия отступила на пару шагов: в окне первого этажа как будто промелькнула рука...

Или ей показалось?

– По-моему, она собирается выйти.

Джейк повернул камеру в сторону дома.

Рауль остановил у входа мотоцикл, а дрессировщик придержал слоненка. Остальная процессия проследовала до конца переулка, там она должна была повернуть обратно. Если все пройдет гладко, она подойдет к дому как раз к тому моменту, когда Рауль уже сделает предложение, и тогда они с Лили присоединятся к шествию.

Но где же Лили? Алисия уже была готова ворваться в дом и выволочь ее за волосы, но в это мгновение дверь распахнулась и на улицу выпорхнуло миниатюрное создание в ореоле светлых кудряшек.

Заметив Алисию и телекамеру, девушка остановилась.

– Рауль?

– Это я, Лили. – Голос Рауля дрогнул.

– Что все это значит?

Рауль слез с мотоцикла. Его ноги заметно дрожали. Хоть бы Тони все это снял, мелькнуло в голове Алисии.

– Помнишь, как нам всегда нравилось в цирке? – Рауль сделал жест в сторону слоненка.

– О, Рауль!

У Алисии отлегло от сердца. Лили смотрела на Рауля с такой любовью и нежностью, что ни о каком отказе не могло быть и речи. Шагнув вперед, Алисия надела на Лили расшитый блестками красный плащ и закрепила в волосах корону.

Рауль взглянул на Алисию, и та улыбнулась и кивнула. Рауль опустился на колено.

– Бог ты мой, Рауль! – воскликнула Лили и прижала ладони ко рту.

– Лили, я люблю тебя с тех пор, как мы были детьми, – начал Рауль. У Алисии мурашки побежали по коже. – С самого детства у нас с тобой была мечта. – Лили начала тихонечко плакать. У Алисии тоже выступили слезы. – Сегодня я осуществил нашу детскую мечту и надеюсь, что сбудется и то, о чем я мечтал все эти годы. – Дрожащими пальцами Рауль расстегнул молнию на кармане куртки и достал коробочку с кольцом. Раскрыв ее, он сказал: – Лили, в этом кольце восемь бриллиантов – по числу лет, что я тебя люблю.