|
– Может, другие и будут говорить так, – согласилась Элис, – но я то знаю, что ты единственный мужчина, кому я действительно могу доверять, потому что ты проявлял ко мне интерес тогда, когда я еще не была наследницей герцога Дэрвестонского. – Она улыбнулась. – Так о чьей репутации ты больше печешься, о моей или о своей? – Черт побери, я думаю о нас обоих! Преодолев последние несколько шагов, разделявшие их, Элис заглянула в аквамариновые глаза Реджинальда. – Может, ты станешь более сговорчивым, если мой отец лишит меня наследства? Когда я сообщила ему, что отправляюсь в Стрикленд, он намекнул мне, что способен это сделать. Слова Элис явно потрясли Реджи. – Неужели ты сможешь пережить, если это в самом деле произойдет? – Да, – просто ответила Элис. – А если он этого не сделает, ты сможешь это перенести? – Не знаю, – пробормотал Дэвенпорт и глубоко вздохнул. Чрезмерное обилие денег – решаемая проблема, подумала Элис. Ее в данный момент интересовали ответы на другие, куда более важные вопросы. – Реджи, я тебя ужасно люблю. Можно даже сказать, что я врезалась в тебя по уши, – заявила она, откровенно любуясь Дэвенпортом. – Я люблю тебя не только за твою красоту, хотя твое тело действительно прекрасно. Я люблю твою честность, твой юмор, люблю твое благородство, которое ты так тщательно скрываешь. – Собравшись с духом, Элис посмотрела Реджи прямо в лицо и задала ему тот самый вопрос, который волновал ее уже очень давно: – Ответь, а ты любишь меня? – Конечно, люблю, – кивнул Реджи и снова глубоко вздохнул, на этот раз даже с каким то всхлипом. – Именно поэтому я и не хочу, чтобы ты приняла решение, о котором потом будешь сожалеть. Он стоял не двигаясь, но все его тело излучало напряженное ожидание, а в глазах его Элис прочла безмерную любовь и нежность – такую же, какую ощущала она сама. Реджи всегда шел по жизни в одиночку, руководствуясь своим, весьма строгим кодексом чести, в основе которого лежала его гордость. Теперь его гордость встала на пути их счастья. Возможно, помехой были и детские воспоминания Реджи – давным давно ему внушили, что с его желаниями никто не намерен считаться, и теперь он не мог поверить в то, что кем то любим. Сердце Элис рванулось к нему. Ради них обоих она была обязана убедить его в том, что они должны быть вместе. Протянув руку, она ловко расстегнула на Реджи жилет, после чего принялась расстегивать пуговицы его рубашки. – Господи, Элли, что ты делаешь? – изумленно пробормотал Реджи, схватив ее за руки. – Пытаюсь тебя скомпрометировать, – пояснила она. – Если мне это удастся, тебе придется на мне жениться – в противном случае от твоей репутации камня на камне не останется. Несколько секунд он молча смотрел ей в глаза, а затем мышцы его расслабились, а из груди Реджи вырвался смешок. В глазах появился теплый блеск. – Ты совершенно невозможная женщина – я таких еще не встречал. К счастью, ты очень похожа на меня. Поскольку он отпустил ее пальцы, Элис расстегнула еще несколько пуговиц, после чего просунула руку под рубашку Реджи и положила ладонь на его обнаженную грудь. Кожа его горела огнем. Он охнул и крепче прижал к себе ее ладонь. – Мое благородство все же не беспредельно, – сказал он, стараясь, чтобы его слова звучали как можно серьезнее. – Если в течение десяти секунд ты не уйдешь, я тебя уже никогда отсюда не выпущу. В этом случае ты будешь лишена богатейшего выбора мужчин, который имеешь сейчас, и у тебя останется только один – я. – Замечательно, – прошептала Элис, свободной рукой выдергивая рубашку Реджи из брюк. – Именно этого я и хочу. Дэвенпорт еще раз пристально посмотрел ей в глаза и, сдаваясь, изо всех сил прижал ее к себе. |
