Лёня боялась его панически. В его сторону не глядела, трапезу со всеми нами разделять отказывалась, мотивируя отказ присутствием за столом Крыса.

    – Видишь ли, Кот, – пояснила она мне как-то в минуту откровенности, – я ведь помню, кто он… И каким он был. И поэтому мне неприятно. И страшно.

    – Был он в меру противен, – мурлыкнул я. – Стал противен вполне.

    – Ну Кот, ты не прав! Он был красивый!

    Может, конечно, женщины и лучше меня разбираются в мужской красоте. Но я с ними не согласен.

    Да, я повторюсь: мы все были бы вполне счастливы и довольны судьбой, если бы не Лёня.

    Первое впечатление, говорят, самое верное.

    Не знаю.

    В нашем случае самым верным оказалось впечатление второе.

    В самом деле: если при первой нашей с Лёней встрече она была само сдержанное котолюбие (спасла меня от сырости, накормила, обогрела, охранила от грубого обращения со стороны сапожника Процюка), то своей вздорностью, визгливостью и болтливостью во время визита к нам (еще когда я не знал, что она – это она) она действовала на нервы мне так, что я даже и хотел присоветовать Ладе превратить ее (Лёню) в кого-нибудь молчаливого. В устрицу, например.

    Она никогда не бывала спокойной, переходя в мгновение ока от состояния нелепой восторженности к состоянию не менее нелепой обиды – она обижалась на любое замечание в свой адрес, даже самое нейтральное, и замечания в чей-либо другой адрес переадресовывала себе, и тоже обижалась.

    Она часто плакала. Глаза у нее были устроены так, что могли исторгать слезы в любой момент дня и ночи, и без всякой подготовки. Вот она разговаривает с нами, смеется; чуть отвернешься – уже текут слезы по бледным щекам, покрасневший нос жалобно вздрагивает, губы распустились в плаксивой гримасе, и рев стоит такой, что хоть закладывай уши ватой.

    Вначале мы жалели ее, входили в ее положение – ведь Лада, а значит, и все мы были косвенно виноваты в ее беде.

    Потом нам входить в ее положение надоело, и постоянно мокрые глаза и красный нос вызывали уже не сочувствие, а глухое раздражение. Прошла еще неделя – и, кроме тупой злости и желания сказать ей грубость, Лёня не вызывала никаких эмоций ни у кого, кроме, может быть, сердобольного и все понимающего Домовушки.

    – Нрав у нея таковой, – пояснял он мне свое долготерпение. – От такового нраву одно снадобье – замуж ей надобно. И чтобы детки пошли. Завертится в заботах, закрутится – и обижаться времени не будет, и сил тако же. А пока в девках – будет досадлива да ерепениста…

    – Типичный пример ярко выраженного холерического темперамента плюс начинающаяся истерия. Жесткий режим, холодный душ, работа – и все пройдет, – каркнул Ворон, подслушавший нашу с Домовушкой беседу. – И нечего с ней носиться!

    Но Домовушка носился. Она ела в своей (бывшей Бабушкиной) комнате, причем не в одно время с нами, а когда ей захочется. Она включала телевизор и смотрела ту программу, которую хотела, даже если по другому каналу шел в это время какой-нибудь сериал, любимый Домовушкой.

    Она категорически отказывалась ходить в магазин за продуктами, и эта миссия была теперь полностью возложена на Пса, исполнявшего ее со всей присущей ему добросовестностью.

    Что-то делать по дому она не отказывалась категорически, но на просьбы Домовушки в чем-либо ему помочь не соглашалась, а действовала всегда по собственной инициативе. Например, Домовушка просит ее взять веничек и вымести сор в комнатах.