Солнце катилось за горизонт. Пора было благодарить сопровождающего и искать ночлег.

Николай Иванович пообещал матери вернуться сюда завтра утром, взял ее под руку и повел к машине.

По подсказке Тимофея Васильевича ночевать Волины приехали на турбазу на южном берегу большого озера Лосвидо, остановившись в новом бревенчатом доме, пахнувшем свежей сосной. Просторная половина дома высотой в два этажа и площадью в сто квадратных метров представляла собой одно общее не очень уютное пространство с тремя жилыми зонами – прихожей, кухней и спальней у дальней от входа стены с ковром на полу, пафосным кожаным диваном, телевизором и одинокой кроватью под высоким окошком. Внутри дома казалось немного зябко после теплого дня и езды в машине. Принявший их хозяин извинился за мелкие недоделки и недостаток мебели. Впрочем, в доме был туалет, горячая вода из бака, спальных мест хватало; и искать лучшего уже было некогда.

Перед сном решили прогуляться. Обошли сначала территорию турбазы. Спустились на берег, немного постояли на мостках, любуясь тихой озерной гладью и багровым закатом, разбросавшим по темнеющей воде слева направо от берега до берега светлые полосы. Потом вышли за ворота на дорогу с лужами, которая повела мимо высоких сосен и темных елей, через комариную низину с ручейком, и, крутнувшись по лесу, вывела на берег, к ровной песчаной площадке с белой каменной пирамидой и установленной рядом с ней знаменитой 76-мм пушкой Грабина. С боков и сзади площадку ограждали ели, спереди – черная чугунная цепь из пяти волн. Памятник славил героев, павших за Родину. Здесь было на пять имен меньше, чем в братской могиле за деревней и, судя по пушке и табличке на памятнике, вместе с пехотинцами лежали артиллеристы.

Этот памятник им показал из машины Тимофей Васильевич. Перед тем как отвезти его к сельсовету, они сделали с ним небольшой крюк к турбазе, чтобы посмотреть, устроит ли это место туристов. Пока ехали, он рассказал, что на южном берегу после отступления немцев осталось особенно много крестов, – на территории турбазы и за ней стояли батареи гаубиц, которые до последнего вели артиллерийские дуэли и не пускали русские полки.

Около памятника отец Волина разговорился с выгуливающим собаку стариком с нахмуренными бровями и заостренным хищным носом. Старший Волин рассказал, по какому случаю они приехали, и собеседник решил добавить старым событиям яркой краски.

– Когда наши поняли, что по шоссе к Витебску не пробиться, – рассказал он с остановками, почти внушая взглядом глубоких глаз и прикусом тонких губ неизвестно откуда полученную информацию, – решили попробовать через озеро. Пехота пошла в атаку без танков, лед танки не выдерживал. Когда цепи дошли до середины озера, по ним стала бить артиллерия фрицев. Потом из Витебска подошел бронепоезд и стал расстреливать наших с фланга, с восточного берега. А как окопаешься на льду? Все там и остались лежать, лицом в снег.

Николай Иванович и сам любил прибавить, чего не было, но завираться так, как дети и старики, пока не умел. Картинка белой равнины с пушистым снежком, к вечеру распятнованной от берега до берега трупами русских солдат, показалась ему слишком живописной. Много было у Красной Армии неудачных боев, но даже немецкие историки не пишут, что в 1944-м году она заваливала землю трупами солдат. Хотя отмечают, конечно, что наступательные действия наши проводили «при самой интенсивной поддержке артиллерии и не щадя крупных масс живой силы», и что после упорных русских атак «большое количество погибших лежало в заснеженных полях и деревнях».