Запыхавшись от быстрого бега, ребята жадно втягивали воздух. Постепенно они пришли в себя после гонки.

— Есть хочешь? — спросил Антон.

— Нет, у меня аппетит пропал, — буркнула Настя.

— А я думал, это тебя немножко подбодрит.

Он протянул ей глазированную булочку. Глаза у Насти расширились от удивления.

— Когда ты умудрился? — изумилась она.

Девочка представила, что будет, когда лейтенант обнаружит пропажу, и хихикнула:

— Накаркал.

— Кто?

— Кто, кто, милиционер этот, Семёныч. Он же сказал, что всё начинается с попрошайничества. Потом воровство…

— Ну уж нет! Надеюсь, до разбойного нападения не дойдёт, — улыбнулся в ответ Антон.

Они по-братски разделили булочку пополам, уселись на каменный парапет лестницы, ведущей в подвал дома, и принялись за еду.

— Ну и денёк! — воскликнула Настя. — Сначала мне поставили единицу, потом эта жуткая школьная линейка. А теперь ещё и в милиции побывали. Вот уж с кем поведёшься.

— Можно подумать, меня в милицию каждый день забирают, — обиделся Антон.

— Всё равно. Если бы не ты, я бы сейчас сидела дома.

— И зубрила уроки. Очень весело, — фыркнул Антон.

— Зато с тобой не соскучишься.

— Мы же доброе дело делаем. Вот спасём Толь Иваныча — и спи, отдыхай.

— А как ты собираешься его спасти? — поинтересовалась Настя.

— Может, чемодан стащить? Ты его отвлечёшь, а я схвачу чемодан и бегом.

— Чтобы тебя поймали и упекли в милицию за кражу? Хватит, уже в бомжей поиграли, — недовольно покачала головой Настя.

Антон не стал спорить. Он и сам не был уверен в успешности своего плана.

— По-моему, лучше всего с ним поговорить начистоту, — предложила Настя.

— Ха! И как ты себе это представляешь? Здрасьте, мы гости из будущего? Он точно решит, что у нас крыша поехала.

— А ты можешь предложить что-нибудь получше?

Антон молчал. Как назло в голову ничего не приходило.

Вдруг сзади раздался шорох. Настя испуганно оглянулась, но тут же расплылась в улыбке.

— Котёнок! Какая лапочка! — с умилением воскликнула она, соскакивая с парапета.

Внизу лестницы, ведущей в подвал, Антон увидел полосатого котёнка. Тот с упоением играл с конфетным фантиком, то наскакивая на него, то гоняя лапами.

— Бедняжка, наверное, потерялся. Надо отнести его поближе к людям, — предложила Настя.

Она стала спускаться вниз, тотчас позабыв о деле. Антона поражала способность девчонок переключаться на пустяки, когда речь идёт о вещах глобальной важности.

В это время из приоткрытого подвала вылезла кошка. Она подошла к своему чаду, лизнула в мордочку и уставилась на Настю. Щуря золотистые глаза, кошка оценивала, стоит ли опасаться нежданных гостей.

Настя заметила в уголке консервную банку с водой и треснутое блюдечко с остатками вермишели.

— Оказывается, они в подвале живут. Их тут кто-то кормит.

— Ничего себе, подвал стоит нараспашку, и бомжи туда не лезут, — удивился Антон.

И тут его посетила очередная гениальная идея.

— Придумал! — воскликнул он. — Давай его запрём.

— Зачем? У них же там дом.

— У кого?

— У кошки с котёнком.