Сжимая телефон в руке, Табита с Валериусом приблизились к погруженному во мрак магазину.

Все выглядело нормально…

Валериус замедлил шаг, почувствовав смерть. Магазин окутала зловещая пелена. Он достаточно долго был Темным Охотником, чтобы распознавать это без всяких сверхъестественных способностей.

Табита попыталась открыть входную дверь, но та оказалась запертой.

- Тиа! - крикнула она, стуча в дверь. - Ты еще здесь?

Никто не ответил.

Она повела его вокруг магазина, направляясь в небольшой внутренний дворик. Дверь черного входа была приоткрыта.

Валериус затаил дыхание, убеждаясь в своих опасениях, а Табита тем временем замедлила шаг, осторожно подходя к двери.

- Тиа? - снова позвала она.

Валериус оттащил ее от черного входа.

- Стой позади меня.

- Она моя сестра!

- А я бессмертный, так что стой за мной.

К счастью, она кивнула.

Валериус осторожно открыл дверь, высматривая, не движется ли навстречу кто-нибудь.

Никого не было.

Подсобка выглядела абсолютно нормальной. Всё было на месте и выглядело так же, как и несколько недель назад, когда Тиа ухаживала за ним.

Взявшись рукой за кинжал на поясе, Валериус осторожно приблизился к опять же приоткрытой двери в сам магазинчик. Открыв ее, он замер, увидев пару туфель, торчащих из-под прилавка.

Его сердце остановилось.

- Стой здесь, Табита.

- Но…

- Проклятье, Табита, стой!

- Я не твоя потаскуха, полководец, и не смей со мной так разговаривать!

Он понимал, что это страх делает ее такой гневной. Она никогда не умела справляться с переполнявшими ее эмоциями.

- Пожалуйста, Табита. Побудь здесь, пока я посмотрю.

Она кивнула.

Валериус вошел и с опаской направился в ту сторону, где увидел туфли. Приблизившись, он увидел остальную часть тела.

Дерьмо.

Его грудь сжалась, когда он перевернул Тию и посмотрел в тусклые глаза, уставившиеся в пустоту. Ее шея была разодрана, как если на нее напал даймон, но душа всё еще была здесь. Он чувствовал это.

Почему даймон не забрал ее душу?

Закрывая ее глаза, он почувствовал кое-что еще. Табиты не было рядом.

Панический страх захлестнул его. Слушаться кого-либо не в правилах Табиты. Быстро поднявшись, Валериус помчался в кладовую, где и нашел ее сидящей перед пультом видеонаблюдения, на котором мигала черно-белая запись смерти Тии.

Табита сидела, прикрывая рот руками, слезы струились по ее щекам. Рыдания были тихими, но сотрясали все тело.

- Мне так жаль, Табита. - прошептал он, выключая монитор и привлекая ее в свои объятия.

- Она не может быть мертвой! - завопила она, хватаясь за него. - Это неправда. Нет, только не моя сестра. Она не умерла. Не умерла!

Он молчал, нежно укачивая Табиту.

Она закричала от боли и, отпихнув Валериуса, побежала к витрине.

- Табита, нет! - выкрикнул он, успев перехватить её прежде, чем она увидела тело сестры. - Ты не должна видеть ее такой.

Закричав, она оттолкнула его.

- Проклинаю тебя! Всех вас проклинаю. Почему ты просто не убил меня? Почему мою сестру? Почему…?

Ее глаза расширились от ужаса.

- О, Боже, им нужна моя семья.

Табита вытащила телефон и без промедления снова набрала номер Аманды.

Пока она звонила своей семье, Валериус вытащил «Nextel», чтобы сообщить остальным о случившемся.

- Красный Сигнал всем, - с напряжением в голосе произнес он. - Тиа Деверо убита в своем магазине. Всем отступить и обеспечить безопасность своих семей.

Один за другим, Темные Охотники и оруженосцы отзывались на сообщение: Отто, Ник, Кий, Роже, Зоя, Жан-Люк, Ульрик, Дженис, Кассим, и даже Тэлон, Кириан и Юлиан.