– Не знаю, – Вик усмехается. – Тим приглашал к себе в гости. На ужин по-соседски.

– А ты?

– Пока не получается никак. Времени нет.

– Ты хочешь, чтобы его смерть была долгой и мучительной?

Он смеется – громко, искренне. Как же ей нравится его смех, его голос. Единственное, что у нее есть от него в последнее время.

– Успокойся, Отелла. Он не в моем вкусе.

– Что-то это меня не успокаивает!

– Мавра моя, – усмехается он. – Я люблю тебя. Только тебя.

– Уже лучше, – Надя вздыхает довольно. – Скажи еще раз.

– Я люблю тебя. Потерпи, немножко осталось.

– Я так устала ждать, Вить. Без тебя всё ужасно.

– Не думай о плохом. Думай о том, как мы встретимся.

– Не могу дождаться.

Рыжая Богданова схватила Надю за руку.

– Надька, ты хочешь меня обидеть?

– Лилечка, нет, что ты! Но…

– Никаких «но»! Ты моя самая близкая подруга, и не хочешь поздравить меня с днем рождения?

– Лиля, ну я же поздравила!

– Не передергивай! Надя, я серьезно! – Подруга рассердилась не на шутку. – Я жду тебя сегодня в ресторане к семи! Если не придешь – я обижусь смертельно!

– Хорошо, – вздыхает Надя. Но как же не хочется…

– Умничка, – Лиля целует ее в щеку. – Жду! Наши все по тебе ужасно скучают. Ты в последнее время просто бирючка какая-то…

Будто нужен кто-то Наде в последнее время. Весь смысл ее жизни за тысячи километров от нее, и она сама себе не принадлежит. Вот вернется Витька – и она снова станет целой. А сейчас совершенно нет никакого желания идти на бурную вечеринку. Но Лиля права – не пойти будет слишком некрасиво со стороны Нади по отношению к близкой подруге. Хотя, когда Надя вспоминает, что у Лильки было с ее Виком… Ладно, дело прошлое, и виновата всё равно Надежда сама. Как-нибудь она выдержит этот чертов день рождения лучшей подруги. Но надо подстраховаться…

Надя позвонила отцу. Попросила заехать за ней, забрать из гостей.

– Надя, доченька, вот сегодня никак не могу!

– Никак? – Она расстроилась.

– Никак. Кузьмин прилетел, я ему обещал. Даже не знаю, в котором часу мы с мамой освободимся, после двенадцати, наверное.

– Ясно, – вздыхает Надя.

– Ну, такси вызови, делов-то!

– Угу.

Как объяснить отцу, что дело не в том, как добраться после ресторана домой, а в том, что ей нужен был предлог, чтобы сбежать со дня рождения пораньше. А приехавший за ней на машине отец – это был бы отличный повод.

– Ну, или Олега попроси. – Отец словно прочитал ее мысли.

– Дядю Олега?

– А что такого? – усмехается Соловьев-старший. – Он тебе теперь не совсем… чужой.

Надя смотрит в раскрытый шкаф со смесью отвращения и отчаяния. Она действительно забила своим барахлом весь Витькин шкаф, а толку-то? Надеть нечего. Ей нужно что-то скромное, но нарядное.

В конце концов, она нашла нечто более-менее удовлетворяющее ее требованиям. Платье, хоть и шифоновое, но двухслойное. Рукава длинные, вырез более чем скромный. Если бы не ассиметричный низ, обнажающий одно колено, было бы совсем идеально. Волосы нужно стянуть в нарочито небрежный пучок, косметики по минимуму. Теперь остается надеяться, чтобы ее никто сильно не доставал.