— Я не кипешую…

— Погодь, Лом. Слушай. Коли мы собрались до Южного идти, то надо провизией запастись. Сам же говорил.

— Ну.

— Ну вот тебе и провизия. Молодое мясцо! Хех!

— Отпустите меня! — вмешался в разговор детский голосок. — Я вам все свои сухари отдам!

— Конечно отдашь. Ну так что, Лом, как тебе такая идея? Пырнем ножичком, разделаем. А косточки нетопырям оставим. Никто и не узнает. Зато до Южного сытые доберемся. Как тебе идея?

— Хреновая! — крикнул я, выскакивая из-за двери.

Кривая очередь — и двое ублюдков лежат на полу с размноженными черепушками. В углу стоит парнишка, хнычет. Так я и встретил этого пацана, Алешку. Странный, если не сказать загадочный пацан. Из разряда мистики. А может, он один из этих, из инопланетян? Тогда зачем своих убивал? Нет, тут что-то другое. Разобраться бы. Не люблю тайны.

Впереди что-то лязгнуло, выводя меня из задумчивости и хриплый дребезжащий голос произнес:

— Руки вверх! Сейчас я тебе мозги вынесу, падла!

Глава 3

— Не слишком ли ты дерзок для простого охранника? — спросил я, хмуро поглядывая на открывшееся в воротах забрало, в котором виднелась заспанная рожа.

— А ты кто такой вообще, чтобы с тобой любезничать?

— Новенький что ли?

— А че, тебе-то что с того?

— Мне — ничего, а вот тебя ничего хорошего не ждет.

Я тюкнул морду кулаком в забрало. Попал точно в нос. Здоровяк взвыл.

— Падла! Я тебя…

Заскрипели ворота, с КПП выбежал толстяк. Потрясывая при каждом шаге огромным похожим на коровье вымя вторым подбородком, он огляделся, увидел меня.

— Щас я тебе все кости…

С таким даже стыдно драться. Кусок мяса. Резких тычок в печень — и толстяк воет на земле. Вот и все.

— Ты чего? — почти плача, заскулил тот. — Ребро мне сломал!

— Не сломал. У тебя там приличная броня из жира. И на будущее тебе совет — выучи всех начальников и их замов в лицо, чтобы такого конфуза не повторилось, ведь второй раз можно и не так легко отделаться.

Из дежурки выскочил перепуганный начальник караула. Обдав меня перегаром, вытянулся по струнке, отрапортовал:

— Начкара Корейко. За прошедшие часы дежурства инцидентов, нарушения границы, незаконного…

— Корейко, это кто у тебя такой? — перебил я того, кивнув на лежащего.

— Это новенький, Константин Андреевич.

— А чего он у тебя на посту спит? Да и ты вроде как выпивал?

— Не выпивал! Видит бог, не выпивал! А того немедленно на губу отправлю!

— Ладно, разбирайтесь тут сами, — махнул я. Встревать в разбор полетов не было никакого желания. Добраться бы до кровати и уснуть. Даже жрать перехотелось.

— Костя! — окликнул знакомый голос.

Я поднял голову вверх, увидел в окне Петровича, начальника базы. Тот высунул из форточки свою лысину, которая в вечерних сумерках походила на бильярдный черный шар. Не хватало только восьмерки с боку.

— Здравия желаю, Федор Петрович! — поприветствовал его я.

Шеф кивнул, бросил:

— Костя, зайди на минуточку, поговорить надо.

Я натянуто улыбнулся, тяжело вздохнул и направился к шефу. Чуяло сердце, опять будет долгий пустой разговор. Петрович любил потрепаться.

В комнату начальника базы было темно и накурено. Посреди стоял массивный дубовый стол, на котором восседал Петрович. Пафос он любил. Вот и сейчас над креслом я увидел новую табличку, выведенную краской прямо на стене.