Эта мысль встряхнула. Что со мной происходит? Это снова память Владимира?

Обхватив голову ладонями, я прислушался к своим ощущениям. Но больше ничего на ум не пришло.

— Князь! Вот ты где! — звонкий голос Лерчика отвлек меня от размышлений. — А пойдем в кабак!

— Лер, ты вот вообще не вовремя, — я попытался отмахнуться от него.

Он прищурился, а потом бросил взгляд на дверь в малую гостиную.

— Опять отец? Что он хотел на этот раз?

— Снова требовал ответа по невероятно важному вопросу.

Я картинно взмахнул руками. Может быть, моя игра поможет выведать информацию у Лерчика. В ответ он сочувственно покачал головой.

— Срок же завтра! Не вешай нос, как-нибудь выкрутимся! — он хлопнул меня по плечу. — Где наша не пропадала. Пошли.

— Куда? В кабак?

— Кабак поможет нам отвлечься, а заодно и подготовиться к сегодняшнему вечеру.

— И что у нас вечером?

— Ты что, забыл? Дуэль!

Захотелось грязно выругаться.

— Напомни с кем? — выдохнул я.

— Ты точно в порядке? — недоверчиво спросил Лерчик. — С Юрасовым.

К сожалению, эта фамилия мне ни о чем не говорила.

— И это ты тоже забыл? — Лерчик хлопнул себя по лбу. — Ты меня удивляешь! В кабак не хочешь, про дуэль забыл! Еще скажи, что из твоей головы стерлись воспоминания, как ты его невесте в беседке руки целовал. Или то были не руки?

Сдержать эмоции было очень сложно, но я справился. Ну, Владимир…

— Ты прав, нам срочно нужно выпить пару кружек, может, тогда мозги на место встанут, — с улыбкой сказал я.

Зеленоглазый тут же просиял.

— Другое дело! Я ради такого дела даже заплачу за нас обоих, — он критично окинул меня взглядом, покачал головой и продолжил. — Только тебе нужно переодеться. У тебя пятно от соуса на рубашке.

Я глубоко вздохнул и отправился в спальню, Лерчик, весело насвистывая какой-то мотивчик, пошел следом.

С каждой минутой меня словно затягивало в ворох проблем, оставленных мне Владимиром. Я уже с содроганием думал, что может еще случиться!

За этим размышлениями даже не заметил, как дошел до своей спальни. Надо же! Запомнил, куда идти, и не заплутал по дороге.

Едва я закрыл дверь, то со стула возле письменного стола поднялась угловатая барышня.

— Володь, я тебя искала.

Карие глаза, темные длинные волосы и упрямый подбородок подсказали мне, что она моя ближайшая родственница. Сестра? И как же ее зовут?

— Нашла уже, что случилось? — спросил я, проходя мимо нее к здоровенному платяному шкафу.

— Все то же самое, ситуация не исправляется! Прошу, ну, помоги же мне! — всхлипнув, сказала он.

— И как я могу тебе помочь?

— Поговори с отцом! Ты же знаешь, для меня мне этот брак поперек горла!

Я невольно обернулся, заинтересованно глядя на нее.

— Я уже говорил, только что. Его больше интересовало мое решение по другому вопросу.

— Ах, это… — она стала раскладывать бумагами на столе. — И что ты решил? Согласишься? Это же престижно. Снова о нашей семье заговорят в положительном тоне, и мы сможем немного поправить наше положение. Сам понимаешь, дела сейчас не очень.

— А сама ты как думаешь?

— Соглашаться нужно. Мне хоть и семнадцать, но я неплохо разбираюсь в том, как тут все работает. И не нужно надо мной смеяться!

— Да я и не думал. Лучше помоги выбрать другую рубашку, — я снова уставился на ровные ряды в шкафу.

— Ты куда-то собрался?

— Да, с Лерчиком.

— Да святые наместники! Володь, ты же сопьешься с ним, — даже спиной я ощутил, как она закатила глаза.