Но Субботина там не оказалось.

Вместо него, в моем любимом кресле возле окна сидел недовольный отец. Родители что, сговорились, что ли?

— Мне опять прислали какие-то документы на подпись, — проворчал он. — Ты же обещал во всем разобраться!

— А что именно прислали?

— Откуда я знаю⁈ Я не открывал их.

— Давай, я посмотрю, — стараясь сдерживать нарастающий гнев, сказал я.

— Так они в кабинете. Вместе с другими письмами. Я тебе секретарь, что ли, таскать почту?

Глубоко вздохнув, я сел на диван и вытянул ноги. Нужно чем-то занять отца. Каким-то очень важным делом.

— Я все хотел спросить, — задумчиво начал я, — а почему часть комнат закрыта?

— А чего их открывать? — дернул плечами отец. — Чтобы сквозняки по всему дому гуляли? У меня, знаешь ли, здоровье уже не то!

— Может, тогда ремонт сделать? Зашпаклевать дыры, хотя бы. Зима не за горами.

— Ремонт⁈ — вскинулся он. — Откуда я тебе деньги на ремонт найду? Винодельня почти разрушена! Запасов почти не осталось!

— Как это, запасов почти не осталось?

Отец побледнел, осознавая, что сказал лишнего.

— И куда все ушло? — продолжал спрашивать я.

— Не твое дело. Нужно было и ушло, — он отвернулся и уставился в окно.

— А если я возьму на себя оплату ремонта, ты им займешься?

Иван Станиславович ответил не сразу, но я видел, как напряглась его спина.

— Ты мне предлагаешь, — он повернулся ко мне, и в его глазах плескался гнев, — чтобы я, потомок самого Эгермана, занимался низкопробной работой⁈

Сияющие сферы, нет, они сегодня точно сговорились довести меня до белого каления!

— Нет! Я предлагаю тебе взять под управление бригаду ремонтников! Составите план работ, обозначишь им сроки. Деньги я дам.

Лицо отца перекосилось. Кажется, я зря сказал про деньги.

— Ты что, думаешь, я приму от тебя подачку⁈ Да за кого ты меня принимаешь⁈

Он подскочил, закружил по комнате. Я провожал взглядом его суетливую походку. Даже не нужно читать его мысли, чтобы понять — отца разрывало от желания начать ремонт, но гордость не позволяла на это быстро согласится.

Я терпеливо ждал, пока он примет решение, а там я уже успокоюсь.

И где же Лерчик, когда он мне так нужен?

Через минут пятнадцать отцу все же надоело нарезать круги по комнате, и он остановился.

— Заделать дыры, конечно, нужно, — потянул он. — Но смету будешь составлять ты! И разговаривать с рабочими! И все остальное тоже.

— А что будешь делать ты?

— Отдыхать! Я уже не в том возрасте, чтобы бегать за строителями. Должны же быть для этого специально обученные люди.

— Хорошо. Только покажи мне хотя бы, что нужно сделать в первую очередь.

— Так, все надо делать!

Он начал перечислять и загибать пальцы. Оказалось, что дыры в закрытых комнатах — это совершенно пустяковая беда. В правом крыле замка прохудилась крыша, забился водосток, три камина нельзя использовать, так как нужно чистить дымоходы, а еще подлатать лестницы, осушить один подвал…

Список был бесконечным!

Я уже и не рад был, что заговорил об этом.

Отец все не умолкал, вспоминая новые и новые проблемы, а порой, как мне казалось, выдумывая их. Зачем ему, к примеру, новое окно в кабинете⁈

Да уж, иметь замок, получается очень накладно. То, что мне сейчас говорил отец, больше походило на полноценную перестройку, чем простой ремонт.

Ладно, будем действовать постепенно. Пошлю весточку Кармину, думаю, у него есть хорошая бригада, чтобы начать что-то делать уже завтра.