– Кофе! – весело объявила она, входя в гостиную и ставя поднос. – А где остальные, кстати?

– Родители в театре, а Лорейн – да поможет нам Бог! – с этим своим новым парнем.

Элин поняла, что Гай разделяет мнение ее матери о последнем возлюбленном Лорейн.

– Ну а как ты? – спросила Элин и вспомнила, что в последнем телефонном разговоре мать упоминала не только о скандальном увлечении Лорейн, но и о том, что Гай искал работу. – Мама говорила, ты подумываешь влиться в ряды рабочих и служащих, – пошутила она.

– Я… э-э… ходил на собеседование как раз в пятницу, – сообщил он, но при этом у него был такой смущенный вид, что Элин, знавшая Гая – он же душа нараспашку! – сразу догадалась: все не так просто.

– Я заинтригована, – заметила Элин. – Что за работа?

И снова ее поразило смущение на его лице, но едва догадка забрезжила у нее в голове, как Гай подтвердил:

– По моей специальности.

– Художественное конструирование? Керамика? – уточнила она.

– То и другое вместе.

– Где?.. – выпалила Элин, зная, что если он не собирается уехать из дома, то в округе есть только один производитель керамики – тот, на которого работала она.

– «Тонкий Фарфор Дзапелли», – быстро проговорил Гай, будто желая поскорее покончить с этим. – Знаю, знаю, – заторопился он, когда Элин, хоть и была готова к такому ответу, не смогла скрыть удивления. – Знаю, что это бессовестно с моей стороны… после того, что я устроил тебе в свое время. Но, видишь, хоть до меня и долго доходило, я понял, что чувствую себя хорошо, только когда работаю. Ну вот, фирма Дзапелли дала объявление, я поехал в пятницу, и Брайан Коул из отдела конструирования… тебе Коул известен? – перебил он себя.

– Да, я его знаю, – сказала Элин.

И остальных директоров. И они ее тоже знают!

– Ну так вот, он оказался хорошим парнем, и мы как будто нашли общий язык. Судя по всему, ему понравились образцы, которые я привез. Во всяком случае, он показал мне мастерскую… у них там фантастическое оборудование, – отвлекся он, не скрывая восхищения. – Так что…

– Похоже, ты… э-э… доволен, – заметила Элин.

Она уже сто лет не видела Гая таким воодушевленным.

– Можешь не сомневаться, – ухмыльнулся он.

– А что сказал отец, когда узнал? – спросила она.

– Отец? – снова ухмыльнулся Гай. – Ты ведь пробила лед – за что тебе большое спасибо. Ты приняла огонь на себя, и, когда подошла моя очередь, папа уже несколько смягчился. Знаешь, подумывает… всерьез подумывает о продаже фирмы «Пиллингер» – зданий, земли и всего остального.

– Не может быть! – задохнулась она.

– Именно так, – заверил ее Гай. – Хотя я склонен видеть здесь руку твоей матери. Знаешь, когда в доме каждый день появляются буклеты туристических фирм…

– Страсти Господни! – воскликнула Элин и добавила, чуть придя в себя: – Значит, Сэм смирился.

– Рано или поздно это должно было случиться, – согласился брат. – Во всяком случае, он принял мое сообщение о работе у Дзапелли гораздо лучше, чем я ожидал. Хотя состроил мрачную мину и заявил, что лишил бы меня наследства, если бы таковое существовало.

Элин улыбнулась: она представляла, каким тоном Сэм мог нечто подобное сказать.