– Здесь ничего нет, – прошептал Алазариан. – Нам лучше вернуться.

Шинн приостановился. Он снял лук со спины и зажал его в левой руке. Встревожившись, Алазариан подъехал ближе.

– Что вы делаете? – спросил он. – Что случилось?

– Ничего не случилось, – ответил Шинн и вынул из колчана стрелу.

Алазариан огляделся. Он был озадачен и испуган, не понимая, что именно заметил Шинн.

– В чем дело? – снова спросил он. – Вы что-то видите? Дориец как-то зловеще улыбнулся.

– Просто хочу быть готовым, – ответил он. – Но ты прав, нам стоит вернуться.

Он повернул коня и направил его к выходу из расщелины. Алазариан хотел, было последовать за ним, но Шинн снова остановился.

– Ну, что теперь? – недовольно спросил Алазариан. Продолжая держать в руке лук, Шинн медленно навел его на Алазариана. Его улыбка стала шире.

Джал и Дел едва успели вскарабкаться на карниз, как увидели, что по расщелине к ним едут два всадника. Не успев перевести дыхание после подъема, Джал при виде врагов упал на землю, зарывшись лицом в грязь. У него за спиной Дел отчаянно выругался, подполз к краю карниза и шепнул Джалу на ухо:

– Они нас видели?

Джал точно не знал, но думал, что нет. Стук копыт слышался все ближе и ближе. Один из всадников что-то говорил. Или жаловался? Его голос казался испуганным. Джал осторожно поднял голову и посмотрел вниз. В их сторону друг за другом ехали двое мужчин в простой дорожной одежде, но у первого было оружие. Он был тощ настолько, что почти не отбрасывал тени, и щеки у него запали. Джалу понадобилась всего секунда, чтобы его узнать.

Шинн!

Он поспешно сделал Делу знак подползти ближе. Дел всмотрелся, и глаза у него широко раскрылись – он узнал печально знаменитого телохранителя Лета.

– Бог мой! – прошептал Дел. – Он наш!

Джал уже доставал из колчана две стрелы. Одну он зажал в зубах. Вторую наложил на тетиву, держа лук параллельно земле, чтобы не выдать себя. Пока ни Шинн, ни его спутник их не заметили. И только тут Джал понял, что спутник Шинна – вовсе не солдат, а мальчишка. Он не был вооружен, отчего перспектива убить его стала еще более отвратительной.

– Кто это? – спросил Дел, который тоже заметил паренька.

– Не знаю, – прошептал Джал. – Проклятие!

Он почти сумел прицелиться в Шинна. Как это ни странно, телохранитель вдруг резко остановился. А потом взялся за лук. Джал затаил дыхание. Он уже собрался натянуть тетиву, когда паренек бросился к Шинну.

– Что вы делаете? – спросил он. – Что случилось?

Джал и Дел тревожно переглянулись. Двое внизу больше не разговаривали. Шинн вынул из колчана стрелу. Мальчишка от страха побледнел. Джал и Дел ждали в бессильной досаде – очевидно, Шинн как-то их заметил.

А потом, как это ни удивительно, Шинн повернулся и поехал обратно. Джал беззвучно выдохнул воздух, только тут заметив, что затаил дыхание. Он снова начал натягивать тетиву своего лука, но когда Шинн отъехал, стрелять из-за карниза было уже бессмысленно. Чтобы свалить телохранителя, надо было стрелять стоя. Джал уже собрался это сделать, когда Шинн снова остановился, поднял лук и адресовал своему юному спутнику убийственную улыбку.

В эту секунду Алазариан понял, что сейчас умрет. Рот у него открылся, но он не крикнул. Не стал он хвататься за кинжал или пытаться убежать от стрелы Шинна. Истина была проста и отвратительна: ему отсюда живым не уйти.

Он смотрел, как Шинн поднимает лук, с гипнотическим ужасом смотрел, как его губы растягиваются в улыбке… Когда телохранитель наложил стрелу на тетиву, Алазариан застыл, словно кролик перед удавом.