– Я задал вам вопрос! – прокричал Редберн. – Или вы оглохли за своими уродливыми масками?

Всадник с лентами выехал вперед. Следом за ним поехал и знаменосец. Шлем с демоническим забралом двигался: командир рассматривал сидящих на лосе горцев. А потом из-под металла послышался ужасающий хохот.

– В который раз уже вижу и все равно не могу удержаться от смеха! – со смехом проговорил он. – До чего вы нелепо выглядите на этих животных!

– Да неужели? – возмутился Редберн. – А может, вам самим пора подумать о том, чтобы сменить животных, на которых вы ездите. По-моему, талистанцам больше подошли бы крысы. – Принц спрыгнул с лося и зашагал к всаднику. – Кто вы? Что вы делаете на моей земле?

Глаза за металлическим забралом скользнули в сторону Брины.

– А кто эта молодая леди? Твоя жена?

– Это – леди Брина, пес! Моя сестра!

– Сестра? Значит, тогда ты – принц Редберн. Признаю, не ожидал увидеть тебя так быстро. – Он рассмотрел принца. – Ты не такой, каким я ожидал тебя увидеть… мальчик.

– Ожидал ли ты или нет, но это я. – Редберн указал своим мечом на всадника. – Назови свое имя. И свое дело.

– Я майор Мардек из зеленой бригады. Эти люди находятся под моим командованием.

– Вы нарушили границу, – заявил Редберн. – Вы перешли реку и вторглись на мою территорию.

– Приказ короля Тэссиса Гэйла. Я должен наблюдать за этим районом. В Талистан из вашей страны засылают шпионов и диверсантов. Я должен положить этому конец.

– Это ложь! – прошипела Брина. Она спрыгнула с лося и встала рядом с братом. – Мы никого в Талистан не посылали, и вам это известно. Это вы вторгаетесь на наши территории. Без всякого повода!

Мардек презрительно от нее отмахнулся.

– Женщина, ты и твои дикари постоянно тревожат наших жителей. Несколько свидетелей докладывали, что видели, как горцы переходили через реку в Талистан. Несомненно, вы за нами шпионите, пытаясь определить наши силы. Или просто пытаетесь украсть себе хоть немного приличных животных для верховой езды.

Солдаты Мардека захохотали. Редберн ощетинился.

– Из моей страны к вам не посылали никаких шпионов, никаких диверсантов – вообще никого, талистанец. Иначе я об этом бы знал. Мы просто охраняем границу, чтобы следить за вами.

– И наши патрули ездят по нашему берегу реки, – добавила Брина.

Мардек пожал плечами.

– Я уже сказал: я выполняю приказ моего короля.

– Гори он огнем, твой король! Это моя земля. Вы видели достаточно. А теперь убирайтесь.

Казалось, Мардек ухмыльнулся под своим забралом.

– А иначе – что?

Редберн с трудом заставил сдержаться. Им только и нужно, чтобы он вышел из себя.

– Вы нарушили границу, – ровным голосом повторил он. – Вы сами признаете, что пересекли Серебрянку и заехали на нашу территорию. Это преступление. Я могу сообщить об этом в Черный Город. Посмотрим, что на это скажет император.

– Император? – Теперь Мардек уже открыто смеялся. – Неужели ты думаешь, что этого франта заинтересуют твои ничтожные заботы, дикарь? Давай жалуйся ему, и посмотрим, ответит ли он тебе!

– Убирайтесь с нашей земли, – сказала Брина, обнажая свой меч.