Второй решительно полез под мышку за пистолетом. Артем в два движения сумел бы отправить его на отдых, как и первого. Но он опять улыбнулся. Еще милее, чем гость. Даже почти виновато.

- Я же просил... Сами понимаете, особенность... нервное заболевание... Природа...

Собеседник теперь уже сумел оценивать ситуацию и понял, что рядом с внешней интеллигентностью в Тарханове присутствует и качественная профессиональная подготовка.

- Вениамин, успокойся... - сказал он и мягким жестом остановил доставшего наконец-то пистолет из кобуры второго "быка", готового ринуться на противника. И тот замер на месте, сверля Артема близко посаженными крохотными глазами, но пистолет не убрал.

- Так что? - сказал он. - Продолжим разговор?

- Продолжим, - мягко согласился пришедший. - Только для начала я хотел бы познакомиться с вами. Представьтесь, если у вас, естественно, нет причин скрывать свое происхождение.

- Согласен, - кивнул Тарханов. - Но по законам этикета пришедший последним представляется первым.

Гость хмыкнул.

- Хорошо. Только мое имя едва ли много вам скажет. Обычно меня называют Афиногеном. Но это не имя. Можете звать меня Валентином.

- Хорошо. Меня зовут Артем Петрович. - Тарханов хотел сначала добавить свое звание и сообщить о принадлежности к спецназу ГРУ, но вовремя сдержался. Лучше, когда не знают, чего от тебя можно ожидать. - Я служу начальником охраны в банке.

- Бывший мент, я полагаю... - скривил губы Валентин и показал свое презрительное отношение к соответствующим органам. - Или скорее всего комитетчик... - Вторые вызывали у него несколько большее уважение, потому он уже не так сильно кривился. - Я угадал?

- Нет. Армейский офицер. Пенсионер.

- Десантник, вероятно...

- Да. - Артем с внутренней улыбкой вспомнил, что спецназ ГРУ некомпетентные всегда считали десантниками, потому что они носили десантную форму, хотя командованию ВДВ никогда не подчинялись.

Более того, все операции, проводимые в Афганистане спецназом ГРУ, автоматически записывались на баланс десанта. Не совсем справедливо, зато спокойнее. Тогда, до власти демократов, режим государственной секретности был в фаворе и никто не дарил пьяной рукой американцам тайны своей страны. Итак, я готов выслушать вас.

- Нет, это мы желаем выслушать. Только не вас, а Яну Юрьевну.

Яна встала.

- Я буду говорить только тогда, когда мне скажут, что случилось с Русланом. Где он?

Валентин развел руками.

- Это тоже наш вопрос. Из тех, которые мы желали бы задать вам. Мы желали бы знать, где он в настоящее время находится. Я полагаю, что где-то на Кипре, хотя, возможно, в Майами или в Буэнос-Айресе... По крайней мере, в Чечне его нет. Это мы выяснили. А по всем остальным адресам его ищут. Но на вашу помощь мы все же надеемся. Почему-то, - он опять улыбнулся, - не верится, что вы этого не знаете.

Яна не вытерпела и вышла из-за стола. Тарханов подумал, что она сейчас схватит Валентина за грудки и встряхнет неслабыми своими руками.

- Кто его ищет? - спросила, подойдя вплотную и возвышаясь над сравнительно невысоким гостем вавилонской башней.

- Мы ищем. Его самого и кое-какие из его вещей - бумаги и магнитофонную кассету, которые он с собой не захватил при бегстве.

- Простите, - Тарханову надоела роль статиста. - А кто такие - "мы"?

- Люди, заинтересованные в том, чтобы эти бумаги и эта кассета оказались в наших руках. Извините, большего я вам сообщить не могу.