— Очевидно четыреста лет практики имеют свои преимущества, — сказал Майкл, кряхтя, так как использовал свое правое предплечье, чтобы блокировать удар Этана полумесяцем, отлично исполненный, удар кости о кость звенел через всю комнату.

Я сочувственно поморщилась. Никто из них не чувствовал себя хорошо.

Они были упорны, пользуясь преимуществом, применяя любые удары из своего арсенала — ударов руками, ногами, и сальто. Майкл был хорош.

Его тело было сильным, и он быстро принимал решения, хотя его ответы не были столь же творческими, как и у Этана.

Может быть, Этану помогала многолетняя практика, тренировки «особых» отношений с гравитацией, которая помогала вампирам зависать в воздухе.

Но то, что Майклу не хватало в творчестве, он восполнил чистой силой. Он был мускулистее, чем Этан, худой, но шире в плечах по сравнению с гибким Этаном.

Они разошлись и остановились на мгновение, тяжело дыша и внимательно наблюдая друг за другом. Оценивая и расчитывая силы противника. Через некоторое время Майкл нарушил молчание.

— Если ты хочешь улучшить свои навыки, ты должен быть готов испачкаться.

— Что он сказал? — прошептал Люк рядом с нами, Линдси закашлялась, чтобы скрыть очевидный смех.

— Испачкаться? — спросил Этан. Руки на бедрах, одна бровь аристократически приподнята. Он тоже смотрел на Майкла.

— Испачкаться, — повторил Майкл. — Ты дерешься, как аристократ. С честью. И это хорошо в спарринг — зале, но если ты сражаешься на самом деле, очень может быть, что им будет насрать на вампирский этикет. Они не станут сверяться с Каноном позже.

Ты должен быть готов дать им такой же отпор, с каким они будут сражаться с тобой.

В противном случае ты рискуешь проиграть бой — погибнуть или получить увечья, или не сможешь отключить врага, когда у тебя будет шанс. И это ляжет на кого-то другого.

На мгновение, тренажерный зал замолчал, пока мы все ожидали реакции Этана на совет. Этана не часто поучали, особенно когда речь шла о боевых действиях. Но он протянул руку Майклу.

— Я ценю твою откровенность. Мы постоянно тренировались в традиционных методах, и легко забыли, задача тренировок — защитить себя и тех, кого мы любим.

— Точно, — сказал Майкл, кивая, пока они пожимали друг другу руки.

Они расступились, когда увидели, что через дверь вошел Малик и направился к Этану, не дожидаясь приглашения.

— Господи, — пробормотала Линдси. — И это, когда я так наслаждалась. Что на этот раз? Роботы? Монстры? Снаружи появился Маккетрик с факелом, готовый поджечь дом?

— Возможно, что это еще хуже, — сказал Люк, проверяя свой телефон, а затем подняв взгляд на меня. — Келли прислала мне сообщение. Лейси Шеридан почти здесь.

Вампиры на балконе вокруг меня замолчали, все глаза устремились на меня, как будто ожидая моей реакции, как будто спрашивая — будет ли она закатывать истерику? Кричать и плакать? Выбежит из комнаты?

Мои щеки загорелись от очевидного всеобщего убеждения, что я была небезопасным случаем. — Я уже знала, что она приедет.

— Спасибо, сладкий Христос, — сказал Люк с драматизмом и явным облегчением. — Я не хотел бросать бомбу прямо сейчас.

Я посмотрела на него искоса. — Я не такая уж плохая.

— Да, это так, — сказало большинство вампиров окружавших меня.