— Какие лазейки — спросил Этан.

— Питер заключил контракт Дома на себя. Там не было никаких лазеек. Я читал его.

— Не в главном контракте, — сказал библиотекарь, вытаскивая из файла красный кожаный фолиант и передавая его Этану. — Есть и другие документы.

Нахмурившись, Этан взял фолиант и положил его на стол, поверх других стопок с материалами и развязал шелковую ленту, которая связывала его. Малик встал рядом с ним, просматривая документы.

Люк и я обменялись озабоченными взглядами.

— Что там — тихо спросила я Пейдж.

— Вышеупомянутые лазейки, — сказала она. — Экстра части контракта, которые якобы были подписаны Питером Кадоганом.

Этан повернулся к нам. Его лицо ничего не выражало, но было легко заметить, что он был заинтересован. — Документы подписаны. Эти термины недобросовестны и однобоки, но мало кто сомневается в подписи Питера.

— Что они говорят — спросила я.

— В сущности, — сказала Пейдж, — что основная часть любой материальной выгоды, полученной Домом с момента его создания принадлежит ГС. То, что Дома оставляющие ГС, остаются практически ни с чем.

Все в комнате впали в оцепенение. Мы считали, что дом был в целом в хорошем финансовом состоянии, потому что Этан и Малик сделали солидные инвестиции с момента основания Дома. Мы жили в некоторой роскоши: Дом был в безупречном состоянии, наши номера были просты, но хорошо меблированы; Еда была всегда доступна, и нашей стипендии было более чем достаточно для личных нужд.

Но это звучало, как будто ГС утверждал, что почти все наши фонды принадлежали им.

Этан выругался. — Нам придется заплатить им. И даже если мы проведем переговоры, проверка будет существенной.

Это отнимет значительную часть наших сэкономленных средств. Но мы не будет банкротами, — сказал он. — Но если пойдет по наихудшему сценарию, мы можем потерять сбережения, которые мы собрали.

— Как может договор в долгосрочных целях оставлять вампиров на улице? — спросила Пейдж. — Это только создаст панику среди населения.

— Потому что он выступает против попыток любого другого дома уйти, — сказала я, и Этан кивнул в знак согласия.

— Они используют вас в качестве примера, — сказала Пейдж.

Этан потер виски. — Это, скорее всего верно. Но сейчас это не имеет значения. Мы делаем ставку на то, что нам известно, и сможем ли мы договориться о другом результате. Вполне возможно ГС будет удовлетворен небольшим пинком, а не уничтожением нас в целом.

Учитывая то, что я знала о ГС, я не была уверена, я бы поставила на "уничтожить нас» от них. Для организации, созданной, чтобы помочь выживанию вампиров среди человеческой ненависти, они мало что делали, чтобы держать дома целыми и здоровыми.

— Я продам Bentley, — рассеянно сказал Этан. — Это было экстравагантно и, конечно, я могу обойтись без него —. Он посмотрел на меня. — Мне, возможно, придется одолжить твою машину, пока мы не сможем заменить ее на что-то другое. подходящее.

— Как насчет велосипеда с новым седлом? — спросил Люк.

— Отказано, — сказал Этан.

— Эй, — сказал Люк с усмешкой, которая все еще была с оттенком неуверенности —. Мы можем сделать это. Мы проходили через трудные времена раньше. Великая депрессия?'Семьдесят третий — нефтяной кризис? Правление Капоне, террор?

Этан кивнул.