— Заткнись и слушай сюда! — сердито выкрикнула она, нацелив на неё палец. — Чтобы духу этой тут не было, немедленно! И приведи нормальную, которая не выставит меня на посмешище!

— Что вы себе позволяете, молодая леди! — теперь уже возмутилась портниха — или кто там она была на самом деле. — Я нормальная!.. А у вас вкус испорчен…

— Ах, испорчен, да? — Роза шагнула вперёд, сдвинув брови и испепеляя взглядом толстуху. — Ах, нормальная, да?! Так я сейчас дона Эстерази позову, пусть послушает, во что ты хочешь превратить меня, наследную принцессу!

Он точно не потерпит, если выставишь посмешищем!

Это оказалось верным ходом: портниха замолчала, а Марта слегка спала с лица. И словно в ответ на слова Розы в дверь раздался стук.

— Войдите! — рявкнула донельзя разозлённая принцесса, уже совсем не играя.

— Ваше высочество, к вам дон Эстерази, — с поклоном доложил слуга.

— О, вовремя, — желчно буркнула Роза и кивнула. — Жду, не дождусь.

Почти сразу за слугой в спальню шагнул сам канцлер и обвёл взглядом живописную картину.

— Что тут происходит? — негромко спросил Эстерази.

Роза покосилась на Марту — та совсем сравнялась цветом со штукатуркой, а портниха, казалось, уменьшилась в размерах. Принцесса мысленно с удовлетворением кивнула и продолжила.

— Происходит то, что из меня тут пугало собираются сделать, — наябедничала она. — Вот эта, — палец девушки обвиняюще ткнулся в съёжившуюся портниху, — собиралась обрядить меня в какие-то монашеские тряпки, убеждая, что мои цвета — коричневый и серый!

В спальне воцарилась недобрая тишина, взгляд канцлера упёрся в провинившихся.

— Не понял, — негромко ответил Эстерази и теперь смотрел прямо на Марту. — И кто же направил эту… портниху её высочеству?

— Леди де Фэйр, — робко ответила Марта, высокомерие мигом слетело с неё в присутствии дона канцлера. — Она назначена главной фрейлиной…

— Знаю, — оборвал её Эстерази и прищурился. — Не думал, что у леди настолько мало мозгов, — фыркнул дон. — Значит, так. Эту — немедленно вон, и доставить сюда господина Жилена, уж он-то точно знает, как сделать… э-э… — тут дон канцлер замялся и слегка покраснел, и Роза догадалась, что он хотел сказать. Сдержать ухмылку удалось с трудом. — В общем, он компетентен в вопросах придворной моды, — это уже Розе, с любезной улыбкой и тлеющим во взгляде раздражением.

— Очень на это надеюсь, — бросила принцесса и демонстративно поджала губы. — Замухрышкой выглядеть не собираюсь!

Про себя же Роза взяла на заметку эту самую леди де Фэйр, по всей видимости, её главную фрейлину. Стандартная ситуация: какая-то из местных, которая считает себя — а вот интересно, кем? — решила выставить наследницу оборванкой и чучелом, чтобы на фоне её, наверное, выглядеть выигрышно. Вопрос, зачем это главной фрейлине? Вряд ли она сама метит в королевы, судя по всему, дон Эстерази, каким бы хитрым и прожжённым интриганом ни казался, не допустит на троне кого-то не королевской крови.

Видимо, сделать это он попросту не может, иначе бы уже сам стал королем.

Роза поставила себе мысленную галочку получше узнать об этой леди де Фэйр, выяснить всё про её мотивы, сама же стала дальше слушать дона канцлера.

— Ваше высочество, я зашёл предупредить вас, что после портного к вам придёт королевский маг, — между тем, продолжал Эстерази всё с той же любезной улыбкой.