Я не знаю, почему я не рассказала ей о крошечном удобстве в форме лисы, которым он так одержим. Макс не спит без этой штуковины, но, хотя я рад, что он немного отдохнул, я не могу солгать и сказать, что я в полном восторге от того, что она, похоже, прекрасно справлялась без моего руководства.

Следуя за светом, просачивающимся сквозь щель под смежной дверью, я постукиваю костяшками пальцев по барьеру между моей комнатой и комнатой Миллер.

– Заходи, – говорит она достаточно громко, чтобы я услышал.

Открывая дверь, я нахожу ее сидящей на матрасе, скрестив ноги, и сосредоточенной на телевизоре. Радионяня Макса стоит на прикроватной тумбочке, где она может проверить, как он, пока смотрит канал Food Network без звука.

⸻ Для тебя это имеет смысл, если ты не слышишь?

Я указываю на телевизор, но Миллер не смотрит в мою сторону, не отрывая глаз от экрана.

⸻Это имеет гораздо больше смысла при выключенном звуке. Я только хотела посмотреть, как они готовят свою фриттату. Мне не нужна предыстория о том, как у их прабабушки была птицеферма, поэтому это вдохновило их на создание данного блюда для своих детей в первый день в школе, понимаешь о чем я?

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Загипнотизированная женщиной на экране телевизора, она едва бросает взгляд в мою сторону, чтобы помахать мне рукой, ее взгляд падает на мое тело.

– Ты все еще в форме?

⸻Пришлось примчаться сюда и убедиться, что мой ребенок все еще дышит.

⸻Ты переписывался со мной всю ночь. Расслабься немного, папочка бейсболист.

Она снова переводит взгляд на экран, но затем ее брови хмурятся, и внимание опять переходит на меня. ⸻Знаешь, из за этой навязчивой идеи контролировать все, мне действительно трудно представить, как я буду наблюдать за Максом все лето.

Я скрещиваю руки на груди. ⸻Что это должно значить?

Ее глаза сужаются. ⸻Для человека, который говорит, что ему так нравится мой папа, ты одержим желанием усложнить его работу, да? Ты ведешь себя подобным образом по отношению к любому человеку, который приближается к твоему сыну в радиусе десяти миль, они увольняются или ты их увольняешь, только для того, чтобы мой отец из кожи вон лез, чтобы помочь тебе разобраться с этим.

Ну… черт. Это раздражающе проницательно.

И поскольку мне не нравится, что она вызывает меня на дуэль в первый же день, я отклоняюсь. – Если он так важен для тебя , то где ты была? Я играю за него полтора года и предполагал, что ты ребенок, а не взрослая женщина, потому что ты никогда раньше не появлялась ”.

⸻Меня нет рядом, потому что он  важен для меня.

Я киваю головой ⸻В этом нет никакого гребаного смысла.

⸻Эммет Монтгомери отказался бы от своей квартиры, своих мечтаний и своей карьеры, если бы это означало, что он может жить рядом со мной. Работа не дает мне долго оставаться на одном месте, поэтому мы видимся в дороге несколько раз в год. Это первый раз в моей жизни, когда у меня есть немного свободного времени, и он хочет, чтобы я была рядом. Я у него в долгу, поэтому не мог бы ты перестать все это усложнять?

– Что значит «Ты у него в долгу»?

Она отмахивается от меня. ⸻Как нибудь вечером мы могли бы вместе напиться, и тогда я тебе все объясню.

Миллер берет свой телефон с тумбочки и протягивает его мне. ⸻Посмотри это видео. Смотри, как он счастлив.

На маленьком экране телефона воспроизводится видео, на котором Макс сидит на диване, указывая на экран телевизора, в тот момент, когда я подаю. Он никогда не был на моих играх, и, возможно, это первый раз, когда он видит, как я играю. Постоянное повторение «Папа» заставляет мою грудь сжиматься, когда он смотрит, на то, что я любил делать всю свою жизнь. Картинка меняется, и я вижу что он прижимается к своей новой няне, Миллер.

Я чувствую, как мое лицо опускается вместе с желудком.