— А что, так можно было? — рассмеялся я.

— Не перегибай! — Обухов ненавязчиво дал понять, что шутки кончились.

— Больше не буду! — торжественно пообещал я, вскинув руку в пионерском салюте, чем очень удивил прохожих на улице. — Я всё понял, буду держать в курсе.

— Вот и молодец, — буркнул Обухов и положил трубку.

— Ну и бе-бе! — сказал я экрану телефона и убрал его во внутренний карман сюртука. — Сам разберусь.

В честь такого случая я решил воспользоваться подарком градоначальника и достал из специального нагрудного кармашка золотые часы. Если поторопиться, то вполне успеваю к началу лекции. Я запрыгнул в микроавтобус и сразу рванул в сторону Фонтанки.

На перерыве между лекциями я решил позвонить Марии, чтобы она была готова к выезду, как мы договорились. В четыре пятнадцать я уже подъезжал к парадной Виктора Сергеевича, а он с Марией как раз выходил на улицу. Я с ужасом отметил, что он снова с большим трудом тащит огромную сумку, хорошо хот того чемодана в руках нет. Я вышел навстречу, чтобы помочь.

— Ну а в этот раз здесь что? — спросил я у магички, забирая тяжёлую ношу у Панкратова.

— Как это что? — спросила она так, словно уже раз десять мне говорила, а я так и не запомнил. — Гостинцы родителям, брату и сестре, не поеду же я к ним с пустыми руками?

— Ясно, — вздохнул я. — Тут гантели что ли для брата в том числе?

— С ума что ли сошёл? — спросила она, покрутив пальцем у виска. — Там книги, разные вкусности, новые сапоги для мамы и сестры, ботинки для отца и брата, ну и так кое-что по мелочи.

— Прикольные мелочи, — хмыкнул я. — У сумки, кажется, ручки трещат. Такое впечатление, что там ещё и подружка для сестры лежит.

— Разве что в виде куклы, — усмехнулась Мария. — Тебе надо зарядку по утрам делать, чтобы сумки такими тяжёлыми не казались.

— Если ты заметила, у меня хватает сил её донести, — огрызнулся я. — Просто я не понимаю, зачем тащить столько много всего? Или ты в ближайшие десять лет повторный визит не планируешь?

— Планирую! — резко ответила магичка. — И сумка будет такая же большая и тяжёлая, чтобы ты не расслаблялся!

Я тяжело вздохнул, но спорить дальше не стал. Да и подарки для невольных родственников — дело хорошее. Закинул сумку в багажное отделение, попрощался с Виктором Сергеевичем, сел за руль и стартовал. Пока ещё светло, старался ехать побыстрее. Мария сразу пристегнулась, наверно в её мире кареты с такой скоростью не передвигаются. Хотя, откуда я знаю, на чём там маги ездят? Понятия не имею, просто нарисовал себе в голове картинку, которая не обязана совпадать с действительностью. А что, хорошая идея, надо восполнить этот пробел.

— Послушай, Мария, а расскажи мне про мир, из которого ты пришла, — попросил я. — Заодно и время в дороге скоротаем.

— Только пообещай мне пожалуйста, что ты не будешь так лететь, — сказала магичка, вжавшись в сиденье. — Я, конечно, понимаю, что дорога чистая и сухая, всё равно страшно.

— Ладно, — ответил я и немного сбросил скорость. — Так пойдёт?

— Уже лучше, — ответила она. — Хочешь историю? Тогда слушай.

Она принялась мне рассказывать про устройство огромной империи, разделённой на множество княжеств, которые нередко воевали между собой, периодически объединяясь против общего врага. Очень похоже на наше средневековье. Огнестрельного оружия, двигателей внутреннего сгорания и электроники у них не было, что вполне соответствовало предыдущему утверждению.