— Проверял у тебя наличие памяти, — хмыкнул призрак. — Похоже у тебя там, как у моей бабушки на чердаке, свалка.

— Пожалуй ты прав, — усмехнулся я. — Пора произвести дефрагментацию диска.

— Чего? — удивлённо протянул Валерий Палыч.

— Ах да, извини, — хлопнул я себя по лбу. — В восемьдесят пятом году компьютеров ещё не было.

— Почему же, были, — хмыкнул призрак. — Просто те компьютеры не все в квартире не помещались. Это тебе больше в этом плане повезло.

— С одной стороны да, — кивнул я. — А с другой… У меня было детство и бесконечные подвижные игры на свежем воздухе, а сейчас все дети или сидят за компьютером, или в телефонах, на улицу никого не выгонишь. А если выходят на улицу, то там сидят в телефонах.

— Да, Сань, всё-таки у нас с тобой было счастливое детство, — вздохнул Валера. Точнее издал звук, похожий на вздох. — Драные коленки, одежда с плеча старшего брата, но мы были здоровыми и счастливыми.

— Ага, и на весь двор было две машины, а не пятьсот. А ещё все говорят «плохо живём».

Я снова застегнул пальто и пошёл на выход. Ещё в обед небо затянуло тяжёлыми серыми тучами и пошёл снег. Сейчас метель разыгралась, и погода была больше похожа на февральскую, а не на начало весны. Зато в такую погоду хорошо сидеть всей семьёй у камина, пить чай и смотреть, как за окном беснуются стаи снежинок.

Автомобиль родителей заехал в ворота буквально на двадцать секунд раньше меня. Значит все в сборе. Я пока ехал, постоянно оглядывался и смотрел во все зеркала, пытаясь отследить хвост, но видимо охота ещё не началась. А может её и не будет? Отсидимся себе спокойно и дальше трудиться на благо Российской империи.

Вся семья собралась в каминном зале в ожидании ужина. Ждать оставалось ещё долго, но никто никуда уже и не торопился. Мария была в центре внимания. Мои родители были в восторге от такой не по годам развитой и смышлёной девочки. Магичка старалась не выходить за рамки, но у неё не всегда получалось, а может просто нравилось ловить на себе восхищённые взгляды и слушать похвалы. В такие моменты она даже больше казалась шестилетней девочкой, чем в обычной жизни. Рыжий сначала сторонился её, подозрительно поглядывая со стороны, потом всё же решился подойти поближе и сразу же оказался у неё на руках, не успев даже мяукнуть.

Кстати, скоро у неё день рождения и исполнится шесть, надо подумать над подарком. И тут снова дилемма — подарить куклу или плюшевого мишку? Что её больше выбесит? Ну не золотые же серьги в конце концов? Хотя, почему бы и нет? Когда всё уляжется, заеду в ювелирный, подыщу что-нибудь солидное, но в тоже время, что не будет смотреться неуместно в ушах у ребёнка. Пока я думал над подарком, ко мне на коленки запрыгнул Котангенс, чудом сбежавший от гостьи. Он уже привык к тому, что поблизости витает призрак и почти перестал на него реагировать, к тому же Валера в зале побыл недолго. На почёсывание за ушком пушистый отреагировал благодарным мурчанием.

— А Волконский тебе хоть какие-то фамилии называл? — спросил меня отец, внезапно прервав разговоры на посторонние темы.

— К сожалению нет, — покачал я головой.

— Плохо, — сказал отец и задумался. — Ведь может такое случиться, что кто-то знакомый придёт на порог, улыбнётся, как обычно, ты его впустишь, а он в тебя какой-нибудь шаровой молнией зарядит.

— Ой, Петя, не придумывай гадости всякие! — воскликнула мама, но я видел, как она сама напряглась от этой мысли.

— Ну а что не придумывай? Хочешь сказать, что так не может быть? — спросил её отец.

— Да всё может быть, — пробормотала мама, нервно теребя кружевные манжеты рукавов. — Нет, ну так невозможно, просто сидеть и ждать, когда за тобой придут!

— А что ты предлагаешь? — хмыкнул отец.