— Детям нельзя! — категорично заявила пожилая женщина в очках и мощным седым пучком на макушке. Там явно без увесистого шиньона не обошлось.

— Это ещё почему? — возмутилась Мария. Вот теперь мне реально стало страшно за библиотекаршу, вероятность испепеления стремительно приближалась к ста процентам.

— Детям нельзя! — с той же интонацией повторила она. — Здесь нет детской литературы, только серьёзные книги для взрослых.

— Но, сударыня, — начал я, широко приветливо улыбаясь. — Мы приехали очень издалека и Мария очень хотела посмотреть ваши книги. Вы не обращайте внимания, что она такая маленькая. На самом деле она закончила школу экстерном и уже учится в институте на лекаря.

— Детям нельзя, у нас приказ, — сухо ответила библиотекарша, смерив Марию взглядом.

— Я не ребёнок! — чуть не плача воскликнула Мария. Я сам не ожидал такой реакции, хотя можно предположить, ведь библиотека твоей мечты перед носом, а тебя туда не пускают.

— Покажите документы, — ледяным голосом произнесла библиотекарша. — Если вы совершеннолетний карлик, то впущу, а иначе нет.

— Но… — начала Мария, но я взял её за руку и начал оттаскивать от стойки в сторону, что удавалось мне с большим трудом, как и заставить молчать и не говорить гадости.

— Надо найти другой способ, — сказал я магичке, затащив её в дальний угол и закрыв собой. — Я понимаю всю глубину твоего разочарования.

— Да ничего ты не понимаешь! — чуть не плача воскликнула она. — Я так ждала, я так мечтала сюда попасть! Это же эссенция знаний мудрецов другого мира!

— Сюда и свои далеко не все попадают, — попытался я её успокоить, но не совсем удачно. — Раз не получилось. давай искать другой выход.

— Я кажется уже нашла, — буркнула она и в её глазах я увидел огонь джихада.

— Так, стоп! — сказал я и взял её за плечи. — Ты что задумала? Хочешь сжечь древнюю библиотеку? Это же наследие человечества!

— Да не буду я ничего жечь, — подозрительно спокойно проворковала Мария, а к дьявольскому взору добавилась соответствующая улыбка. — Мне Валера поможет с ней справиться.

— Я говорю нет! — покачал я головой. — Давай обойдёмся без экстремизма! Никаких проделок! Ну давай я туда пойду. Ты дашь мне список книг и манускриптов, а я буду фотографировать нужные тебе записи.

Мария призадумалась. Пламя в глазах начало затухать, улыбка сошла, проявилось задумчивое личико шестилетней девочки. У меня появилась идея, как продвинуть моё предложение.

— Послушай, ты же можешь контактировать с моим разумом на расстоянии. Ну давай ты будешь мной руководить и смотреть моими глазами? По-моему, отличный вариант. Гораздо лучше, чем просто развернуться и уйти.

— Да, наверно, — не меняя выражения лица и глядя куда-то вдаль пробормотала Мария. — Тогда так и сделаем. Иди один, а я посижу здесь.

— Лады, — улыбнувшись сказал я.

Мы хлопнули по рукам, и я вернулся к библиотекарше.

— Уважаемая, я пойду один, девочка посидит здесь, если не возражаете.

— И что, она будет тут полдня сидеть? — недовольно проворчала седая дама. — Домой пусть идёт.

— Далековато идти, — хмыкнул я. — Тысячу километров.

— Значит в машине пусть сидит! — не сдавалась вредная бабка.

— Шестилетняя девочка одна в машине? — искренне удивился я такому заманчивому предложению. — Вы бы свою внучку так оставили?

Библиотекарша на какое-то время замерла, видимо представляя на месте Марии свою внучку, потом насупилась и неохотно кивнула.

— Хорошо, пусть сидит. Давайте ваши документы и проходите.